Huracán Melissa amenaza con ascender a la categoría cinco

Melissa avanza lentamente, a apenas 1 km/h, y ya provocó la muerte de cuatro personas y 15 heridas en Haití cuando aún era una tormenta tropical. La cifra podría aumentar a medida que se actualicen los informes oficiales, según informó Protección Civil de Haití. El fenómeno se fortaleció hasta convertirse en huracán al finalizar la jornada del sábado y amenaza con generar lluvias torrenciales y desbordes en el norte del Caribe.

El centro del huracán se encontraba a 209 kilómetros al sureste de Kingston (Jamaica) y a 380 kilómetros al suroeste de Puerto Príncipe (Haití), con vientos máximos sostenidos de 160 km/h y ráfagas que se extienden hasta 257 kilómetros del núcleo. Los especialistas prevén que la tormenta gire hacia el norte y noreste entre lunes y martes, acercándose a Jamaica como huracán categoría 4, con ráfagas cercanas a los 260 km/h.

Melissa ya posee el potencial de causar inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra en Jamaica y partes de la isla La Española, que incluye Haití y República Dominicana. La protección civil y autoridades locales emitieron alertas y recomendaciones de evacuación, aunque en Haití muchos residentes se resisten a abandonar sus hogares.

En Haití, además de los fallecidos, se registraron cinco heridos por derrumbes de muros, crecidas de ríos e inundaciones. En República Dominicana, la tormenta dañó cerca de 200 viviendas, dejó a más de medio millón de personas sin agua, derribó árboles y semáforos, provocó deslizamientos y aisló a más de 20 comunidades.

Melissa avanza lentamente hacia el oeste a 5 km/h, lo que, según los expertos, incrementa su potencial destructivo, al prolongar la exposición a vientos intensos y lluvias torrenciales. Se estima que la tormenta podría descargar entre 38 y 63 centímetros de lluvia en el sur de La Española y Jamaica, y hasta 89 centímetros en la península haitiana de Tiburón. Este volumen de agua amenaza con desbordes de ríos, saturación de suelos y colapso de sistemas de drenaje urbanos y rurales.

La temporada de huracanes del Atlántico de 2025 ya contabiliza 13 ciclones, incluyendo a Erin, Gabrielle, Humberto, Imelda, Andrea, Barry, Chantal, Dexter, Fernand, Jerry, Karen, Lorenzo y Melissa. Hasta ahora, solo Chantal tocó tierra en Estados Unidos, provocando dos muertes en Carolina del Norte.

El Centro Nacional de Huracanes advirtió que Melissa podría convertirse en el huracán más catastrófico del Caribe en 2025, debido a su rápida intensificación, desplazamiento lento y condiciones atmosféricas favorables para fortalecerse aún más. Expertos y análisis históricos señalan que esta combinación, sumada a la alta densidad poblacional y la vulnerabilidad de la infraestructura, genera un riesgo significativo de catástrofe humanitaria en la región.

Las autoridades de Jamaica, Haití y Cuba mantienen la vigilancia y continúan con las alertas por lluvias extremas, inundaciones, vientos devastadores y posibles deslizamientos, mientras se espera que Melissa afecte estas zonas durante los próximos días, con un impacto potencialmente devastador tanto en vidas humanas como en bienes materiales.