Al menos 250 habitantes del Catatumbo, parte del departamento de Norte de Santander, tuvieron que abandonar sus viviendas en las últimas horas. Además, cerca de 6.000 personas se encuentran en peligro de confinamiento y desplazamiento forzado debido a los combates armados entre los grupos guerrilleros en un área rural de Tibú, según la alerta emitida por el Consejo Noruego para Refugiados (NRC, por sus siglas en inglés).
«Exigimos al ELN y al Frente 33 que detengan de inmediato los combates en La Gabarra (Tibú) y permitan el acceso del personal médico para evacuar a los heridos y llevar ayuda humanitaria a la región», declaró la defensora del Pueblo, Iris Marín, a través de su cuenta en X.
Marín indicó que «durante el día se han intensificado los enfrentamientos», lo que obligó a un grupo de residentes, incluyendo niños, a buscar refugio «en una escuela de la zona».
«Adicionalmente, hemos recibido reportes de personas que están heridas y necesitan atención médica con urgencia», añadió la defensora.
Por su parte, la vicepresidenta colombiana, Francia Márquez, solicitó «respeto a la vida, el territorio y la dignidad de las comunidades en el Catatumbo».
«Es imperativo que se aseguren las condiciones de seguridad que permitan el regreso y la permanencia de las personas en sus tierras», afirmó la vicepresidenta en sus redes sociales.
Márquez instó a las autoridades nacionales y a la comunidad internacional a proporcionar apoyo «humanitario inmediato y atención integral a las familias afectadas», así como a implementar medidas «reales y efectivas» para prevenir el desplazamiento de los campesinos.
El Catatumbo, que comprende municipios como Ábrego, Convención, El Carmen, El Tarra, Hacarí, La Playa, San Calixto, Sardinata, Teorama y Tibú, es una región con abundantes recursos naturales, pero que padece altos índices de pobreza y bajos niveles de desarrollo.
Desde hace décadas, este territorio ha sido objeto de disputa entre grupos guerrilleros y paramilitares. Además, la región atraviesa desde mediados de enero una severa crisis humanitaria debido a la guerra declarada por el ELN contra el Frente 33 de las disidencias de las FARC, motivada por el control territorial y de las actividades económicas ilícitas.
Esta confrontación ha causado la muerte de aproximadamente un centenar de personas y el desplazamiento forzado de miles de campesinos, muchos de los cuales no han podido regresar a sus hogares debido a la persistencia de la violencia.
Los recientes enfrentamientos en el Catatumbo ocurren a pesar de que tanto el ELN como las disidencias anunciaron la semana pasada treguas navideñas, aunque estas solo aplicaban a las fuerzas de seguridad del Estado.
