Guerra en Medio Oriente sacude los mercados: Petróleo y gas se disparan mientras las bolsas se desploman

En el ámbito bursátil, el sector aéreo y el de turismo resultaron ser los más perjudicados, con sus empresas mostrando importantes descensos en su valoración.

El valor del barril de Brent llegó a incrementarse casi un 14%, y el de West Texas Intermediate (WTI) aproximadamente un 12% al inicio de las operaciones, tras el ataque que causó la muerte del líder supremo iraní, el ayatolá Alí Jamenei, y otros altos funcionarios.

Este enfrentamiento regional pone en riesgo el transporte por mar a través del estrecho de Ormuz, una ruta vital por la que circula cerca del 20% del petróleo del mundo.

El Brent, que sirve como referencia internacional para el crudo, ya venía acumulando una prima de riesgo geopolítico que lo ubicó en 72 dólares el viernes, una cifra considerablemente mayor a los 61 dólares de principios de año.

Cerca de las 08:15 GMT, el barril de Brent del mar del Norte registraba una subida del 9,7%, alcanzando los 79,95 dólares, mientras que el WTI estadounidense aumentaba un 9%, hasta los 73,04 dólares.

Por su parte, el costo del gas en Europa se elevó más de un 20%, ya que el conflicto pone en peligro las exportaciones de gas natural licuado desde el Golfo, especialmente las de Catar.

Alrededor de las 08:00 GMT, el contrato de futuros TTF holandés, la referencia en Europa, ascendió más de un 20%, después de haber subido un 22% hasta los 38.885 euros, un valor que, sin embargo, es menor al registrado en enero por una ola de frío.

Los mercados bursátiles en Asia sufrieron un hundimiento. La bolsa de Tokio cerró con una pérdida de -1,4% y la de Hong Kong con -2,1%. Prácticamente todas las bolsas del continente asiático cerraron con números rojos, a excepción de la de Shanghái, que finalizó con un ligero aumento del 0,5%.

En Europa, la apertura de los mercados también fue negativa. Hacia las 08:05 GMT, París caía un 1,96%, Fráncfort un 1,99%, Milán un 2,13%, Londres un 0,55% y Madrid un 2,58%.

El sector aéreo y turístico fue el principal afectado. Las aerolíneas japonesas ANA y JAL cayeron más de un 5%, la compañía franco-neerlandesa AirFrance-KLM se desplomó un 7,24% y la alemana Lufthansa perdió un 5,77%.

En contraposición, las compañías del sector energético mostraron un comportamiento opuesto, con notables ganancias al abrir las bolsas europeas: Shell (5,32%), BP (4,70%), Repsol (4,29%) y TotalEnergies (3,97%).

¿Superará la barrera de los 100 dólares?

Luego del ataque a varias embarcaciones en la zona del Golfo el domingo, la Organización Marítima Internacional (OMI) instó a las empresas navieras a «evitar» la zona.

Los costos de los seguros se han vuelto prohibitivos y las principales navieras han ratificado la suspensión de sus operaciones en la región.

Las compañías de transporte marítimo más importantes informaron que detendrán el paso de sus flotas por el estrecho de Ormuz.

Aunque los países importadores de crudo cuentan con reservas estratégicas, pues los miembros de la OCDE deben tener existencias para 90 días, no se descarta que los precios sobrepasen los 100 dólares.

«Ante una interrupción prolongada del suministro a través de Ormuz, el crudo podría escalar rápidamente a 100 dólares por barril (…) sobre todo si se producen ataques contra infraestructuras petroleras en la región», destacó Eurasia Group.

La última ocasión en que los precios del petróleo superaron los 100 dólares fue al comienzo de la guerra en Ucrania, lo que, junto al alza del gas, desató un prolongado ciclo inflacionario.

Como medida ante la guerra en Irán, Arabia Saudita, Rusia y otros seis miembros de la OPEP+ decidieron el domingo incrementar sus cuotas de producción en 206.000 barriles diarios para abril, una cifra mayor a la esperada.

El oro se fortalece

El aumento del precio del petróleo podría generar fuertes presiones inflacionarias y ensombrecer el panorama económico.

«La geopolítica y la situación en torno a Irán, Estados Unidos y Oriente Medio en general serán los factores dominantes en los mercados financieros este lunes», señaló Kathleen Brooks, de XTB.

El oro, considerado un activo de refugio en tiempos de incertidumbre, experimentó una subida del 2%, y el dólar también se apreció.

«Mientras Estados Unidos movilizaba tropas, aviones y buques de guerra a la región en las últimas semanas, los metales preciosos ya habían mostrado una recuperación: el oro y la plata subieron un 3,3% y un 10,8% respectivamente la semana pasada», detalló Brooks.