El fuerte impacto causó el descarrilamiento de varios vagones y un incendio inmediato, resultando en un saldo inicial de 32 personas sin vida y 64 lesionadas, según reportes de EFE.
La catástrofe tuvo lugar en la provincia de Nakhon Ratchasima, a unos 230 kilómetros de la capital, Bangkok.
Detalles del incidente
En el momento del siniestro, 171 viajeros se encontraban a bordo del ferrocarril, que cubría la ruta desde la capital hasta la provincia de Ubon Ratchathani.
La caída de la estructura ocurrió mientras se ejecutaban labores en un tramo elevado de un nuevo plan ferroviario de alta velocidad.
Testigos presenciales en la zona relataron haber escuchado un estruendo masivo, seguido de dos explosiones.
El peso de la armazón metálica golpeó directamente el centro del tren, dividiendo prácticamente por la mitad uno de los vagones y lanzando otros fuera de la vía hacia una zona de maleza.
El proyecto ferroviario
La grúa que originó el desastre formaba parte de las obras de un ambicioso corredor de trenes que busca conectar a Tailandia con la República Popular China.
Esta nueva línea se edifica sobre una plataforma elevada, situada justo por encima de las vías del tren convencional. Tras el desplome, una porción de la pesada estructura quedó colgando peligrosamente de los pilares de hormigón que ya habían sido erigidos para la nueva ruta.
Posibles causas y personas extraviadas
Aunque las autoridades aún no han determinado la razón exacta del fallo, expertos locales sugieren que hubo serias deficiencias en las medidas de seguridad para trabajos realizados en áreas públicas.
Hasta el momento, se informa que al menos tres pasajeros continúan desaparecidos. La mayoría de las víctimas mortales se encontraban en los dos vagones que recibieron el impacto directo de la grúa.
Los equipos de rescate laboraron durante la mañana para sofocar las llamas y extraer a las víctimas, advirtiendo que aún podría haber personas atrapadas entre los restos de los vagones destrozados.
El Ministerio de Transportes de Tailandia ordenó una investigación exhaustiva. Por su parte, el gobierno de China, socio en el proyecto ferroviario, comunicó que analiza la situación, aunque aclaró que el tramo donde ocurrió el accidente estaba bajo la responsabilidad de una empresa constructora tailandesa.
