El delantero, de 34 años, ingresó desde el banquillo del Santos para disputar la segunda mitad del encuentro contra el Velo Clube, correspondiente al campeonato Paulista. El partido finalizó con una contundente victoria de 6-0 para el equipo conocido como «Peixe».
En su primera presentación en el campo desde diciembre de 2025, «Ney» dejó ver chispazos de su calidad en un partido que ya se encontraba con un marcador de 3-0 al descanso.
El antiguo futbolista del Barcelona y del Paris Saint-Germain volvió al balompié de su país el año anterior con la meta de alcanzar su máximo rendimiento y asegurar un puesto en la «Seleçao» para la Copa del Mundo de 2026, que se celebrará en Estados Unidos, México y Canadá.
A pesar de que su carrera reciente ha estado marcada por lesiones frecuentes, Neymar fue fundamental para evitar el descenso del Santos, anotando cinco goles en la fase final del Brasileirão 2025. Como resultado, el club de sus inicios renovó su contrato hasta finales de 2026.
El jugador no participó en las jornadas iniciales del Brasileirão ni del campeonato Paulista de 2026 a causa de una operación de meniscos en la rodilla izquierda, realizada a mediados de diciembre.
Siendo el máximo artillero en la historia de la selección brasileña con 79 tantos, el delantero disputó su último partido, el número 128 con la camiseta nacional, el 17 de octubre de 2023, día en que sufrió una seria lesión de ligamentos.
Neymar todavía no ha tenido minutos de juego bajo la dirección del estratega italiano Carlo Ancelotti, quien asumió el cargo en junio.
En la Copa del Mundo, que se disputará del 11 de junio al 19 de julio, Brasil competirá en el Grupo C junto a Marruecos, Haití y Escocia.
Como parte de su preparación para el torneo mundialista, la «Canarinha» tiene programados encuentros amistosos contra Francia y Croacia los días 26 y 31 de marzo en las ciudades de Boston y Orlando, respectivamente.
