Entre los futbolistas que figuran como posibles ganadores de esta edición se encuentran el uruguayo Giorgian De Arrascaeta, los argentinos Lionel Messi, Ángel Di María y Leandro Paredes, el paraguayo Gustavo Gómez y el brasileño Vítor Roque. Para cualquiera de ellos, sería la primera vez que obtienen este codiciado reconocimiento.
El periódico local El País, organizador anual de esta tradicional encuesta, destacó las actuaciones sobresalientes y los títulos conseguidos por estos y otros jugadores que militan en equipos de la región a lo largo del año.
Según lo señalado en una nota, el Flamengo lleva una “cierta ventaja” debido a su victoria en la Copa Libertadores. Se hizo especial énfasis en la labor de De Arrascaeta, quien fue el máximo goleador del equipo, el segundo mayor anotador en la liga brasileña y una figura clave en el certamen continental.
La publicación añade que el portero argentino Agustín Rossi, el defensor Danilo (con experiencia en el Real Madrid), y los atacantes Bruno Henrique y Pedro también están en la contienda por el galardón.
Asimismo, a pesar de su derrota en la final, el Palmeiras cuenta con jugadores que aspiran a llevarse el premio. En este sentido, El País recordó las destacadas actuaciones del paraguayo Gustavo Gómez, del argentino Juan Manuel López y del delantero con pasado en el Barcelona, Vítor Roque.
También se mencionaron a los campeones de la Copa Sudamericana con Lanús: Marcelino Moreno, Eduardo Salvio y Carlos Izquierdoz.
Por otra parte, se resaltó el desempeño de tres campeones del mundo: el mediocampista de Boca Juniors, Leandro Paredes; el atacante de Rosario Central, Ángel Di María; y el capitán de la selección argentina, Lionel Messi. Este último, días antes, había conquistado la Major League Soccer (MLS).
Los premios al mejor futbolista masculino, mejor futbolista femenina y mejor entrenador serán determinados por el voto de aproximadamente 250 periodistas deportivos de todo el continente.
En la edición de 2024, los vencedores fueron el brasileño Luiz Henrique, la brasileña Gabi Zanotti y el portugués Artur Jorge, quien llevó al Botafogo a su primera Copa Libertadores.
El premio “Rey de América” es otorgado por el diario El País desde 1986. Desde su creación, el futbolista más laureado es el argentino Carlos Tévez, quien lo ganó en tres ocasiones consecutivas, al igual que el defensor chileno Elías Figueroa. El mediocampista brasileño Zico también lo obtuvo tres veces, aunque no de forma consecutiva.
En dos oportunidades, el reconocimiento fue para el colombiano Carlos Valderrama, el argentino Juan Sebastián Verón y el brasileño Neymar.
Otros ganadores notables incluyen a Antonio Alzamendi, Rubén Paz, Bebeto, Raúl Amarilla, Oscar Ruggeri, Raí, Cafú, Enzo Francescoli, José Luis Chilavert, Marcelo Salas, Martín Palermo y Javier Saviola.
A partir del año 2000, el premio ha sido conquistado por figuras como Romario, Juan Román Riquelme, José Cardozo, Matías Fernández y Salvador Cabañas.
En 2010, Andrés D’Alessandro fue el ganador, seguido por Ronaldinho, Teófilo Gutiérrez, Carlos Sánchez, Miguel Borja, Luan, Gonzalo Martínez, Gabriel Barboza, Marinho, Julián Álvarez, Pedro Guilherme, Germán Cano y Luiz Henrique en años posteriores.
