Si se ratifican estas infracciones, la red social, propiedad de ByteDance, se arriesga a una penalización económica que podría alcanzar hasta el 6% de sus ingresos anuales a nivel mundial. El proceso, iniciado en febrero de 2024, examina los ajustes de privacidad, los sistemas de recomendación y los mecanismos para verificar la edad de los usuarios.
Deficiencias en la configuración predeterminada
El Ejecutivo europeo argumenta que el diseño actual permite que los menores tengan cuentas públicas por defecto, facilitando el acceso a terceros, incluso a quienes no poseen un perfil en la aplicación. Además, los usuarios de 16 y 17 años ven sus publicaciones expuestas en el feed general conocido como Para ti. Incluso las cuentas configuradas como privadas presentan fallas, ya que pueden ser rastreadas mediante las listas de seguidores de otros usuarios, manteniendo sus fotos de perfil visibles de manera universal.
Henna Virkkunen, jefa tecnológica de la Unión Europea, subrayó que la seguridad infantil debe ser la configuración predeterminada y no una opción que el usuario deba activar voluntariamente. En consecuencia, las autoridades han exigido a la plataforma que las publicaciones de menores sean visibles solo para contactos aprobados previamente, que se bloquee el acceso externo no registrado y que se suspenda la recomendación de estos contenidos en el algoritmo del feed principal.
Respuesta de la plataforma
Tras la notificación, voceros de TikTok informaron que evaluarán los alegatos del regulador. La compañía argumentó que las cuentas creadas por adolescentes integran más de 50 funciones de privacidad y seguridad predeterminadas. Asimismo, la empresa defendió que las cuentas de menores de 18 años son privadas por defecto y recordó que es de las pocas plataformas donde los adolescentes de menor edad no disponen de mensajes directos ni de contenido elegible para el feed Para ti.
Con este paso, la red social tendrá la oportunidad de examinar los archivos del caso y remitir un descargo formal por escrito, previo a la consulta del Consejo Europeo de Servicios Digitales y a la adopción de una resolución definitiva.
Antecedentes regulatorios
Las acusaciones hechas públicas este viernes constituyen el cuarto procedimiento preliminar promovido contra TikTok en el marco de la Ley de Servicios Digitales en cerca de dos años. A comienzos de este año, la Comisión incoó otro expediente centrado en herramientas de maximización de interacción, como el desplazamiento infinito y la reproducción automática, por su impacto en el bienestar de los usuarios. En dos de los casos anteriores, la empresa alcanzó acuerdos mediante la concesión de ajustes técnicos para evitar sanciones, mientras que un tercer procedimiento continúa en desarrollo.
