Venezuela, posicionada como una de las favoritas para ganar la sexta edición del torneo, derrotó 8×5 al equipo “Samurai Japan” en la noche del sábado 14 de marzo, apoyada en el poder de Ronald Acuña Jr., Maikel García y Wilyer Abreu. Tras la derrota, el astro japonés ofreció declaraciones al periodista Naoto Yokoyama, en las que otorgó todo el crédito a los peloteros caribeños.
Shohei Ohtani reconoció al rival
“Es muy frustrante. Eran muy fuertes y teníamos algunas oportunidades… pero al final, simplemente nos superaron”, resaltó el jugador, quien ha sido galardonado cuatro veces como el Más Valioso de las Grandes Ligas.
Además, Shohei Ohtani reafirmó su compromiso de buscar la revancha, asumiendo nuevamente el liderazgo de su selección tanto en los Juegos Olímpicos de 2028 como en el próximo Clásico Mundial de Béisbol:
“Los juegos con la selección son como una revancha, o más bien un desafío que quiero asumir. No sé de qué forma podré participar, ni yo mismo lo sé, pero quiero concentrarme de nuevo en la próxima oportunidad”.
El combinado japonés arrastraba una racha de 11 triunfos consecutivos desde la edición de 2023 del World Baseball Classic, pero los venezolanos pusieron fin a la hegemonía de los asiáticos, quienes eran vistos como los claros favoritos para retener la corona.
Siempre mantuvo respeto por Venezuela
Días antes del enfrentamiento de Cuartos de Final en el LoanDepot Park de Miami, “Sho-Time” ya había reconocido en una rueda de prensa el gran potencial de los bateadores venezolanos:
“Tienen un lineup fuerte. Su cuerpo de lanzadores y bullpen está a un nivel bastante alto. Probablemente nos enfrentaremos a lanzadores que no hemos visto, y ellos verán a bateadores que no conocen. La clave será ver qué tan rápido pueden ajustarse ambos equipos”.
Durante el partido, fue el propio Shohei Ohtani quien impulsó a su equipo con un cuadrangular solitario que igualó el marcador en la primera entrada. Sin embargo, no pudo descifrar al pitcheo venezolano, siendo ponchado en dos ocasiones y recibiendo dos bases por bolas.
El pelotero, conocido por su habilidad tanto para batear como para lanzar, es considerado uno de los mejores jugadores en la actualidad y de la historia por su talento excepcional. Durante la temporada baja de 2023, firmó un contrato récord de 700 millones de dólares por 10 años con Los Angeles Dodgers.
Su historial en el torneo de las 20 mejores selecciones del mundo es impresionante: Ohtani registra un promedio de .444, un OPS de 1.525, cuatro jonrones, cinco dobles, 15 carreras impulsadas y 15 anotadas en ocho juegos disputados, dejando una marca imborrable en la historia del certamen.
