El Legado de Messi se Escribe en Miami: Inter Campeón de la MLS

La tarde en Fort Lauderdale, al norte de Miami, se presentó soleada y cálida, condiciones ideales para la disputa de la MLS Cup. Además de la despedida de Busquets y Alba, el partido ofreció un nuevo enfrentamiento entre Messi y el capitán canadiense, el alemán Thomas Müller.

El destino parecía alinearse para que, en esta ocasión, el Inter Miami finalmente alcanzara el éxito. La fortuna les sonrió tempranamente con el 1-0 en el minuto 8, gracias a un autogol del Vancouver tras una desafortunada acción del colombiano Édier Ocampo.

Messi inició la jugada con un pase magistral para Rodrigo de Paul, quien abrió el balón a la banda derecha para Tadeo Allende. Este último envió un centro que buscaba a Matteo Silvetti, pero Ocampo lo desvió hacia su propia portería sin que Yohei Takaoka pudiera evitarlo.

La banda derecha, con Messi y Allende, generó constante peligro en los primeros compases del partido. Silvetti estuvo cerca de anotar el segundo en sus botas tras otro centro de Allende, pero el balón se le escapó entre las piernas.

A partir de ese momento, el Vancouver comenzó a superar el ambiente adverso en Miami, acercándose con gran peligro a la portería de Rocco Ríos y dominando a los dirigidos por Javier Mascherano.

En el minuto 33, Ríos realizó una parada crucial a un cabezazo de Brian White, salvando al Inter por primera vez en la tarde.

Cinco minutos después, el guardameta volvió a ser protagonista al detener un remate a quemarropa de Emmanuel Sabbi. Y en el minuto 41, salvó un cabezazo de Müller, mientras el Vancouver buscaba el empate con insistencia.

El Vancouver mantuvo la presión con la que había finalizado la primera mitad, y en el minuto 60, obtuvo su recompensa con el gol del empate. Sabbi arrancó por la derecha y cedió para White en la frontal, quien, de espaldas al arco, habilitó a Ali Ahmed. Este definió al palo corto y anotó tras un error del portero argentino Ríos, cuya atajada terminó en el fondo de la red.

Casi sin tiempo para asimilar el empate, Sabbi protagonizó una jugada en la que rompió líneas, se plantó en zona de peligro y sacó un disparo que impactó en ambos postes, con muchísima suerte para el Inter.

Justo en ese momento, cuando el Vancouver vivía su mejor fase, el Inter Miami volvió a adelantarse. Messi recuperó un balón en una zona comprometida a Andrés Cubas y se lo entregó a Rodrigo de Paul, quien quedó solo frente a Takaoka para poner el 2-1 en el marcador en el minuto 71.

A partir de ahí, el partido comenzó a escapársele al Vancouver, que no volvió a dominar ni a generar oportunidades, mientras los nervios se apoderaban de sus jugadores.

Busquets y Messi, en su último encuentro juntos, controlaron el ritmo del juego hasta que en el tiempo añadido, con la afición volcada, el astro argentino brindó su segunda asistencia letal de la tarde, esta vez para Allende, quien sentenció el partido con el 3-1 definitivo.

No hubo tiempo para más. El ambicioso proyecto de David Beckham y los hermanos Mas, que buscaba emular en Miami y en la MLS al Barcelona de Josep Guardiola, alcanzó así su mayor logro deportivo cinco años después de su debut.

Ficha técnica del encuentro entre Inter Miami y Vancouver:

3. Inter Miami: Rocco Ríos; Ian Fray (Marcelo Weigandt, m.90+1), Maximiliano Falcón, Noah Allen, Jordi Alba; Rodrigo de Paul, Sergio Busquets, Baltasar Rodríguez (Telasco Segovia, m.56); Matteo Silvetti (Yannick Bright, m.78), Tadeo Allende y Lionel Messi.

Entrenador: Javier Mascherano.

1. Vancouver: Yohei Takaoka; Mathías Laborda, Ralph Priso (Joedrick Pupe, m.68), Tristan Blackmon, Édier Ocampo; Andrés Cubas (Kenji Cabrera, m.82), Sebastian Berhalter Ali Ahmed (Ryan Gauld, m.68), Thomas Müller, Emmanuel Sabbi (Jayden Nelson, m.90+1); Brian White.

Entrenador: Jesper Sørensen.

Goles: 1-0, m.8: Édier Ocampo, en propia meta. 1-1, m.60: Ali Ahmed. 2-1, m.71: Rodrigo de Paul. 3-1, m.90+6: Tadeo Allende.

Árbitro: Drew Fischer (Canadá). Amonestó a Rodríguez, Falcón, De Paul, White, Ocampo, Blackman, Cubas y Laborda.

Incidencias: Final de la MLS Cup disputada en el Chase Stadium de Fort Lauderdale (Florida) ante 21.500 espectadores.