El Departamento de Energía de Estados Unidos presentó la solicitud formal para construir sistemas de energía de superficie de fisión (plantas nucleares) en terrenos espaciales hostiles de la Luna y Marte.
El Laboratorio Nacional de Idaho, junto al departamento y la NASA, han presentado este requerimiento y están evaluando ideas para desarrollar el reactor.
«Los reactores nucleares pequeños pueden proporcionar la capacidad de potencia necesaria para las misiones de exploración espacial de interés para el gobierno federal», escribió el Departamento de Energía en el aviso publicado el viernes.
El plan tiene dos fases. El primero es desarrollar un diseño de reactor. El segundo es construir un reactor de prueba, enviar un segundo reactor a la Luna y desarrollar un sistema de vuelo y un módulo de aterrizaje que puedan transportar el reactor. El objetivo es tener un reactor, un sistema de vuelo y un módulo de aterrizaje listos para funcionar a fines de 2026.
El Departamento de Energía dijo que el reactor está destinado a apoyar la exploración en la región polar sur de la Luna. La agencia aún no ha identificado una región específica en la superficie marciana para la exploración.
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