Espacio: ¿De qué está hecho el protector solar ‘espacial’ que servirá de escudo a los astronautas que viajarían a Marte?

Este protector solar estaría inspirado en el mismo que utilizan quienes se exponen mucho a la luz del sol, en una playa. Los científicos mezclaron una nueva forma de melanina enriquecida con selenio. Dichos materiales fueron sintetizados y el resultado que se obtuvo fue una sustancia llamada selenomelanina. Entonces, una vez que se aplica, protege los tejidos humanos. Se hicieron pruebas de laboratorio y las células que estuvieron en contacto con este protector solar mantuvieron su normalidad. Por supuesto que fueron sometidas a grandes cantidades de radiación: «dosis letales», reseñaron en el Daily Mail.

Además de ello, según lo explica el portal antes mencionado, la selenomelanina puede reproducirse en el cuerpo por sí sola. Esto ocurre cuando las células se alimentan de los nutrientes apropiados. Entonces significa que puede servir de gran escudo para los astronautas que vayan al espacio. Más aún cuando se planifique un largo viaje como el de Marte.

La exposición a la radiación en el espacio

Como ya es conocido la exposición a la radiación puede generar demencia, pérdida de memoria o incluso la muerte. «Dado el creciente interés en los viajes espaciales y la necesidad general de biomateriales livianos, multifuncionales y radioprotectores, nos entusiasma el potencial de la melanina», dijo Nathan Gianneschi, de la Universidad Northwestern.

Actualmente hay muestras de esta combinación de melanina y selenio en la Estación Espacial Internacional. El propósito es ver como reacciona a la exposición directa de la radiación en el espacio. El material será considerado para estar presente en todo: naves, trajes y botas. Incluso en el supuesto de que se complete con éxito una futura expedición a Marte, cuando los astronautas bajen de la nave, no tendrán la protección atmosférica que tienen en la Tierra.