Un Día Como Hoy, 6 de abril en la historia: 1964 Se cumplen 54 años del choque del tanquero contra el Puente sobre el Lago

– 1964: El 6 de abril ocurrió un hecho inesperado y trágico para los zulianos: El tanquero Esso Maracaibo, que había perdido el rumbo, chocó contra las pilas 31 y 32 del Puente sobre el Lago General Rafael Urdaneta, y derribó 634 metros de estructura. La obra apenas había sido inaugurada dos años antes, y el accidente provocó la suspensión del tráfico por la vía y el retorno, aunque de forma temporal, de los Ferrys.

El historiador Jesús Semprun, co autor del Diccionario de Historia del Zulia, reseña los acontecimientos. “El 6 de abril de 1964 el buque Esso Maracaibo, viajando desde el Puerto La Salina hacia Aruba, a las 11 y 55 de la noche, sufrió un corto circuito y el barco quedó a la deriva, para ir a chocar con su proa contra las pilas 31 y 32 del Puente sobre el Lago, un tramo de 216 metros se vino abajo, 300 toneladas de concreto cayeron sobre la nave, la iluminación del puente quedó trunca en el boquete abierto y los vehículos que no pudieron detener su marcha cayeron al Lago, fueron siete, con ocho muertos. Ocho meses y siete días duraría la reparación, mientras las pérdidas económicas fueron gigantescas, a pesar del servicio de ferrys que sirvió de paliativo; la reinaguración fue el 30 de octubre de 1964”.

La historia del Puente

“A comienzos de 1956 se contrató a la compañía Campenon Bernard de Venezuela para realizar el estudio y selección de una ruta y elaborar dos anteproyectos para las obras a realizar. Se encontraron cinco posibles trazados: Capitán Chico-Altagracia, La Ciega-Punta Leiva, Punta Santa Lucía-Palmarejo, San Francisco-Punta Camacho y Punta Piedras-Punta Iguana, siendo este último el seleccionado, por las ventajas de ubicación, firmeza de las playas de cabeceras del puente, fácil acceso a la zona occidental y campo abierto para las instalaciones y dependencias.

Asimismo, se seleccionó el anteproyecto de la firma Precomprimido y Asociados, que formulaba un puente de arcos de concreto armado, los tres centrales que permitían la navegación por sus alturas. Sería ejecutado en concreto pretensado, con un ancho de 17.40 metros, con cuatro trochas de 3.60 cada unas, dos burladeros laterales de 0.90 y una isla central de 1.20 metros, con una longitud total de 8.678,60 metros, formado por 135 aberturas, más un pedraplén; el puente tiene una altura máxima de 50 metros desde el nivel del agua.

Sus constructores fueron dos empresas constituidas en consorcio, una de ingenieros venezolanos Precomprimido C.A. de Juan Otaola y otra de alemanes Julius Berger A.G.; con proyecto original del profesor Ricardo Morandi de Roma y los cálculos fueron realizados en Wiesbaden (Alemania) sobre todo lo referente a los grandes tramos; el profesor Juan Kerisel del Politécnico de París fue el consultor permanente para el estudio de las fundaciones y clasificación del suelo; en el Laboratorio Nacional de Portugal, se realizaron modelos planos y espaciales para la verificación de las líneas de influencia, obtenidas del análisis. Y en Suiza, en la ciudad de Zurich, tres profesores del Politécnico, G. Schnitter, F. Stussi y P. Lardi, revisaron y aprobaron el proyecto, bajo la coordinación del delegado del Ministerio de Obras Públicas en Europa, Dr. P. Lustgarten.

La obra se comenzó en 1957 en Punta de Piedras, pero se paralizó por la caída de Marcos Pérez Jiménez, para continuarse en el gobierno de Rómulo Betancourt y terminarse en 1962, a un costo de 350.105.830 bolívares, fue inaugurado el 24 de agosto de 1962, con la bendición de monseñor Domingo Roa Pérez, arzobispo de Maracaibo y la asistencia de destacadas personalidades del país como Rafael Caldera, Rómulo Gallegos, el Gabinete Ejecutivo nacional, representaciones diplomáticas, los ministros de Obras Públicas de Colombia, Ecuador, Bolivia y Brasil, el gobernador del estado Luis Vera Gómez y más de 200 mil personas, mientras Panorama lanzaba una edición extraordinaria e inauguraba su servicio de telefoto.

Tres millones de sacos de cemento de 46 kilos cada uno, 22 mil toneladas de cabillas y 2.860 trabajadores habían ejecutado la magna obra, que terminaba 32 años de los tradicionales ferrys, que se despidieron simbólicamente del Lago tres días después, el 27 de agosto, cuando el Caracas al mando de Orángel Urdaneta cumplió el último recorrido”.

Así lo cubrió PANORAMA

-Hoy es es El Día Internacional del Deporte para el Desarrollo y la Paz nos da la oportunidad de reconocer el potencial del deporte en la creación de un entorno de tolerancia y comprensión, que ayude a promover la paz y el desarrollo, facilitando así la consecución de grandes metas como los Objetivos de Desarrollo del Milenio.
El deporte puede promover la cooperación, la solidaridad, la tolerancia, la comprensión, la inclusión social y la salud en los planos local, nacional e internacional. Sus valores intrínsecos como el trabajo en equipo, la justicia, la disciplina, el respeto por el adversario y las reglas del juego son entendidas por todo el mundo y se pueden aprovechar en el avance de la solidaridad, la cohesión social y la convivencia pacífica.

-1199: fallece Ricardo I de Inglaterra, conocido como Ricardo Corazón de León, fue rey de Inglaterra entre 1189 y 1199, siendo el tercer hijo del rey Enrique II de Inglaterra y de Leonor de Aquitania. Durante su reinado, solo visitó Inglaterra en dos ocasiones: las correspondientes a sus dos coronaciones. En total, no llegaron a seis los meses que pisó su suelo como rey. Tomó parte en la Tercera Cruzada, con campañas en Sicilia y Chipre en el camino y, posteriormente, pasó un período arrestado por Leopoldo V, duque de Austria.

-1483: nace Rafael Sanzio, pintor y arquitecto renacentista italiano considerado como uno de los más grandes e influyentes artistas de todos los tiempos. Entre 1510 y 1511 pintó una de sus obras más famosas: “La escuela de Atenas”, fresco que decora las habitaciones que hoy en día son conocidas como las estancias de Rafael, en el Vaticano.

-1528: muere Alberto Durero, grabador y pintor alemán que introdujo el Renacimiento en el norte de Europa.

-1830: en Nueva York, Joseph Smith funda la Iglesia Mormona. Profesan seguir las enseñanzas de Jesucristo, mas no se consideran parte de las tradiciones católicas, Ortodoxas o protestantes, sino que la Iglesia alega ser una restauración del cristianismo primitivo, luego de que éste apostatara cerca de la muerte de San Pedro y los otros apóstoles. La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días ocupa el cuarto lugar en el amplio espectro religioso de los Estados Unidos y sus líderes afirman que los miembros que han contraído matrimonio en el templo, tienen la tasa más baja de divorcios del país.

-1896: en Atenas (Grecia) se inauguran los I Juegos Olímpicos de la Era Moderna, 1.500 años después de su prohibición por el emperador romano Teodosio I. Compitieron en ellos 13 países y 295 atletas, 197 de los cuales fueron griegos. Estas olimpiadas se clausuraron el día 15 de abril.

-1909: los exploradores Robert Peary y Matthew Henson son los primeros en llegar al Polo Norte.

-1917: Estados Unidos declara la guerra a Alemania en la Primera Guerra Mundial.

-1943: se publica El Principito, de Antoine de Saint-Exupéry. Una bella metáfora sobre la vida, la amistad y el amor en forma de fábula infantil para adultos. La obra es uno de los libros más vendidos de la historia, con 140 millones de copias. Cuenta con traducciones a más de doscientas cincuenta lenguas, siendo el libro en francés más leído y traducido. Se han realizado varias adaptaciones de “El Principito”, películas, obras de teatro, ballets y series animadas, entre otras. Perteneciente al género de literatura infantil, la obra trata sin embargo profundos temas como la soledad, el amor y el sentido de la vida, con los que el público adulto también puede identificarse.

-1965: fue puesto en órbita satélite Early Bird, primer satélite de telecomunicaciones. Fue puesto en órbita por una organización internacional denominada Intelsat (International Telecommunications Satellite Corporation). “Early Bird” (literalmente pájaro tempranero) fue colocado en órbita geoestacionaria, a 36.000 km. de altura, el 6 de abril de 1965. Siendo su período orbital idéntico al período de rotación de la Tierra (24 horas), el satélite estaba como inmovilizado en una zona del Atlántico, a una longitud de 35 grados hacia el Oeste. De este modo, pudo actuar como puente de radio entre América y Europa, teniendo una capacidad de 240 canales telefónicos y de un canal de televisión. Permaneció en fase operativa durante tres años y medio, debiéndose a él las primeras transmisiones televisivas en directo de grandes acontecimientos políticos y sociales.

-1969: nace Paul Rudd, actor estadounidense, conocido por participar en películas como Anchorman, The 40 Year Old Virgin, Role Models, I Love You, Man, Ant-Man, entre otras.

-1971: muere en Nueva York, EE.UU., el compositor ruso Ígor Stravinsky.

-1974: el grupo ABBA, representando a Suecia, gana la XX Edición de Eurovisión con el tema Waterloo.

-1975: nace Zach Braff actor estadounidense conocido por participar en producciones como Garden State, Scrubs, Wish I was Here, Oz the great and Powerful, entre otras.

-1992: en Bosnia-Herzegovina comienza la guerra civil.

-1992: muere Isaac Asimov, escritor estadounidense de origen ruso, conocido como el padre de la robótica y el maestro de la ciencia ficción, dejó como legado más de 500 libros y un estimado de 90.000 cartas. Nacido en la Rusia soviética, se mudó a los 3 años a los Estados Unidos donde se dedicó ya de adulto a enseñar bioquímica en la Universidad de Medicina de Boston. Sin embargo, la pasión de Asimov era la escritura. Se pasaba doce horas del día escribiendo en su escritorio, en su bañera, e incluso desde la cama del hospital. Escribía tanto que llegó a tipear 95 palabras por minuto. Entre sus relatos, se encuentran “Yo, robot”, “El hombre bicentenario” y “El sol desnudo”.

-1994: se dio inicio al Genocidio de Ruanda. Fue un suceso sangriento de carácter étnico y político perpetrado en ese país de África Central en 1994, por parte de razas africanas de hutus, sobre tutsis y hutus moderados. En Ruanda se distinguen dos grupos étnicos: la mayoría hutu y el grupo minoritario de tutsis. Desde la independencia del país de Bélgica sus líderes siempre han sido hutus, dentro de una rivalidad étnica agravada por la escasez de tierras y su débil economía sustentada en la exportación de café. El 6 de abril de 1994 el asesinato del general Juvenal Habyarimana (presidente de Ruanda 1973 – 1994) y el avance del Frente Patriótico Ruandés desencadenó una multitud de masacres en el país contra los tutsis, obligando a un desplazamiento masivo de personas hacia campos de refugiados situados en la frontera con los países vecinos, en especial en Zaire (hoy República Democrática del Congo).