El arroz es el alimento básico más consumido en el planeta. Su cultivo ocupa aproximadamente un 10% de las tierras fértiles. Este producto es una de las fuentes de energía y proteínas más baratas y abundantes.
Por eso en algunos países como Indonesia, Bangladesh, Camboya, Laos, Tailandia y Vietnam, el arroz representa alrededor de tres tercios de las calorías totales que consumen sus habitantes.En Asia, su cultivo constituye la actividad humana más importante y un alivio para su situación de extrema pobreza.