San Nicolás, el verdadero “Santa Claus” de la historia

A diferencia del Santa Claus comercial, San Nicolás usaba “Mitra” de Obispo en vez del famoso gorro rojo, vivió en la actual Turquía y no en el Polo Norte. Sin embargo, también le gustaba viajar mucho, tal vez no con venados que volaban, pero sí a pie. Tanto es así que se fue de peregrinación hasta Tierra Santa.

Por ser Prelado, se le representa vestido en rojo y de aquí el por qué el Papa Noel moderno tiene traje con este color. Su devoción se propagó mucho en Alemania y como en alemán se llama “San Nikolaus”, lo empezaron a llamar Santa Claus.

Por ser un Santo que vivió por el S. IV, pocos datos se saben de él. Sin embargo es muy conocida la leyenda de que él salvó a unos marinero que en medio de una tempestad imploraron ayuda a Dios por intercesión del Obispo Nicolás. En ese momento se apareció el Prelado sobre el barco, quien bendijo el mar, que se calmó, y luego desapareció.

También se cuenta que en la Diócesis de Mira había un vecino en extrema pobreza que decidió exponer a sus tres hijas vírgenes a la prostitución para que todos ellos puedan subsistir.

San Nicolás, buscando evitar que esto sucediera y en la oscuridad de la noche, arrojó por la chimenea de la casa una bolsa con monedas de oro. Con el dinero el hombre pudo pagar “la dote” y se casó la hija mayor.

Quiso el Santo hacer lo mismo en bien de las otras dos, pero en la segunda ocasión, después de tirar la bolsa sobre la pared del patio de la casa, San Nicolás se enredó con la ropa que estaba tendida para secar. El padre descubrió a su bienhechor y le agradeció su caridad.

Se narra también que tres niños fueron asesinados y arrojados en un barril de sal, y por la oración de San Nicolás los infantes volvieron a la vida. Por ello es patrono de los niños y se le suele representar con tres pequeños a su costado.

La historia del Santa Claus actual tiene sus raíces en este Santo, que fue muy querido por los niños y el pueblo de su época.  Sin embargo, al quitársele su sentido religioso, se desvirtuó el origen católico del personaje y ahora se le utiliza con fines comerciales.

Es tiempo que el cristianismo recupere a su Santo y que se enseñe a los más pequeños que la Navidad es el cumpleaños de Jesús, por quien San Nicolás dio su vida con el mejor regalo que le pudo dar, su amor a Dios en los más necesitados.

Papá Noel y la Navidad
Su tradición parte en los países europeos, donde el personaje es llamado Papá Navidad. En la antigüedad Roma celebraba a mediados de diciembre fiestas, donde los niños recibían obsequios de las personas de la tercera edad.
Esta tradición se llevaba a cabo, en España, Italia, Francia extendiéndose por el mundo con el transcurrir del tiempo. Al llegar al continente americano a través de los holandeses, es cuando se crea la imagen del Santa Claus que ya conocemos.

Cabe destacar, que en el cuento del poeta Clement Clarke Moore, quien en 1823 creo la figura de un Santa Claus enano y delgado, con figura de duende, era quien regalaba juguetes a los niños en víspera de Navidad y se transportaba en un trineo tirado por 9 renos, incluyendo al famoso Rodolfo.

Se cree que el color utilizado del rojo y blanco tenga su origen en los anuncios de la bebida gaseosa, eso sin considerar que las antiguas representaciones religiosas del obispo San Nicolás de Mira o San Nicolás de Bari, era común los colores rojo y blanco en la vestimenta religiosa, eso sería una coincidencia.

¿Quién es el que trae los juguetes? San Nicolás o el niño Jesús?
Sobre este particular existen muchas críticas por parte de los cristianos y agrupaciones que defienden las tradiciones. Sostienen que la imagen de Santa Claus es el resultado de un producto comercial al servicio del consumo, lo que hacer desviar la atención hacia el niño Jesús, llevándolo a un segundo plano. En Alemania, Austria, República Checa, se han formado grupos que van en contra de la imagen de Santa Claus creada en los Estados Unidos.

Hoy en día los niños hacen sus cartas de peticiones es a “Santa”, pocos al niño Jesús, las cuales son colocadas en los arbolitos de navidad que cada familia decora como parte de las tradiciones decembrinas.

La nochebuena del 24 de diciembre, víspera del día de la Natividad del niño Dios, celebrémoslo como lo manda la Ley cristiana, en reunión familiar con una cena e intercambios de regalos, y a la vez entregarle el juguete a los niños de la casa en nombre del Niño Jesús.