Historia hoy: Nace el pelotero “Vitico” Davalillo y el pintor Julio Árraga

31 de julio de 1817: Bicentenario de la Batalla de Matasiete. En el actual Estado Nueva Esparta, se libró la batalla más importante de la lucha por la independencia de la Isla de Margarita. Se batieron en una encarnizada lucha los tres mil soldados españoles y veteranos de las guerras europeas al mando del General Pablo Morillo y los seiscientos margariteños al mando del Coronel Francisco Esteban Gómez. Cerca de las tres de la tarde las tropas españolas fueron derrotadas, volviendo a su base en Pampatar. Este enfrentamiento culminó con la independencia de Margarita del yugo español.

31 de julio de 1556: Fallecimiento de Ignacio de Loyola. Religioso español fundador junto a sus compañeros, también sacerdotes, de la Compañía de Jesús. A pesar de no contar con el reconocimiento del Papa, el grupo comenzó a predicar, adquiriendo en un corto tiempo una gran popularidad. Finalmente en el año 1540 el Papa Paulo III, reconoció a la Compañía de Jesús como una orden religiosa. El Papa Paulo V lo beatificó el 3 de diciembre de 1609, mientras que el Papa Gregorio XV lo canonizó el 12 de marzo de 1622.

31 de julio de 1872: Nacimiento de Julio Árraga. Pintor excepcional, considerado como el maestro de los artistas plásticos zulianos. Desde niño dio muestras de su genialidad artística. Fue becado por el gobierno regional y se formó en Italia. Es considerado el más importante pintor del Zulia de finales del siglo pasado y comienzos
del siglo XX.

31 de julio de 1900: Nacimiento Ignacio Figueredo “Indio Figueredo”. En Algarrobito, en los llanos apureños, considerado como el más grandes arpista venezolano de todos los tiempos. Fue un niño prodigio del arpa y un genio de la composición llegando a sumar más de 200 piezas instrumentales y serenatas. En 1914 comenzaron a escucharse sus primeras composiciones, como El gabán, que llegó a constituirse en uno de los géneros del joropo venezolano, a esa misma época corresponden otras

En 1947, Freddy Reyna, Reinaldo Espinoza Hernández y Antonio Estévez, lo conocieron durante una presentación en Achaguas, y ante su talento, decidieron llevarlo a Caracas donde asombró y cautivó al público por su destreza en la ejecución del arpa. Fue a partir de entonces cuando comenzó a ser llamado el “Indio Figueredo”.

31 de julio de 1914: inicio de la producción del pozo petrolero Zumaque 1. Ubicado al pie del Cerro La Estrella, Mene Grande, municipio Baralt del actual estado Zulia; con una profundidad de 135 metros y una producción de 264 barriles diarios de crudo, se inicia la era de la explotación petrolera de tipo comercial en Venezuela durante el gobierno del General Juan Vicente Gómez y bajo contrato de explotación a la trasnacional Gulf Oil Corporation, seguido de la empresa Sell.

31 de julio de 1939: nacimiento de Víctor “Vitico” Davalillo. En Cabimas nace el primer venezolano en batear sobre los 300 puntos en la Liga Americana, destacado por su versatilidad en el beisbol. Participó en cuatro series mundiales y conecto 1505 hits en su carrera beisbolista. Conocido como el tercer zuliano en debutar en las Grandes Ligas (MLB).

31 de julio de 1944. Fallecimiento de Antoine de Saint-Exupéry. En Córcega, Francia, el escritor y aviador, autor de la popular obra de literatura infantil “El Principito”, fue visto por última vez antes de despegar en un avión Lightning P-38 y luego desaparecer, permaneciendo su muerte como un misterio durante muchos años, sus restos fueron hallados junto con un brazalete en el que estaba inscrito su nombre y el de su esposa.

31 de julio de 1971: Fallecimiento del monseñor Olegario Villalobos Reyes. En el Hogar Clínica San José de la ciudad de Maracaibo, a la edad de 82 años, fallece el obispo y párroco de la Catedral de Maracaibo donde estuvo cerca de 40 años impulsando desde allí obras sociales eclesiásticas. Recordado por la sociedad marabina como un hombre de
trabajo arduo en beneficio de la comunidad.