La misión de la NASA que se dedica al estudio de los objetos cercanos a la Tierra ha publicado el balance del tercer año de la investigación.
El 5 de junio la NASA publicó los resultados del tercer año de su misión espacial Near-Earth Object Wide-field Infrared Survey Explorer (NEOWISE), cuyo fin es el descubrimiento y el monitoreo de los objetos cercanos a la Tierra. Los objetos próximos a la Tierra (NEO, por sus siglas en inglés) son cometas y asteroides que fueron ‘atraídos’ por la gravitación de los planetas de nuestro sistema solar y luego entraron en la órbita de la Tierra.
De acuerdo con el informe de la NASA, el año pasado los científicos de la misión descubrieron 97 objetos celestes próximos, entre ellos 5 cometas, 64 asteroides del cinturón principal y 28 objetos cercanos a la Tierra.
Diez de los cuerpos celestes descubiertos por la NEOWISE fueron clasificados como «asteroides potencialmente peligrosos» para nuestro planeta. Los científicos los calificaron así debido a su tamaño y sus órbitas.
El equipo de NEOWISE también ha publicado una animación en la que ha demostrado los objetos encontrados en el tercer año de existencia del proyecto después de que el programa fuera relanzado en 2013. Para crear el video, los investigadores analizaron más de 2,6 millones de imágenes infrarrojas recogidas a lo largo del año pasado por el telescopio NEOWISE.