El Meiacanthus, de los arrecifes de coral del Pacífico, mide de entre 4 y 7 centímetros, y su comportamiento temeroso.
Sin embrago, cuando sus depredadores intentan atacarlo, el blénido encaja sus dos colmillos perforados situados en su mandíbula inferior e inyecta su veneno. La sustancia paraliza momentáneamente al atacante pero sin dolor, a diferencia de los efectos de otros venenos conocidos.
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«Los péptidos contenidos en este veneno actúan como la heroína o la morfina, suprimiendo el dolor (…) este veneno es químicamente único», dijo Bryan Fry, profesor de la Universidad de Queensland, uno de los principales autores del hallazgo publicado el jueves en la última edición de la revista Current Biology.
Un análisis mostró que está hecho de tres componentes: un neuropéptido que se encuentra en el veneno de caracol de mar, una enzima similar a la del veneno de escorpión y un compuesto opiáceo.
Los ratones de laboratorio que fueron inyectados con veneno de blénido de colmillos no presentaron ningún signo de dolor, lo que sorprendió a los investigadores.
