Según informa el profesor, una estrella binaria (dos estrellas orbitando entre sí) que está monitoreando se fundirá en 2022, lo que hará que la estrella formada aumente su brillo 10.000 veces, convirtiéndose por un tiempo en una de las más brillantes. El astro será visible como parte de la constelación del Cisne y se verá como parte del patrón estelar reconocible de la Cruz del Norte.
Molnar comenzó a monitorear la estrella conocida como KIC 9832227 en 2013, luego de que su colega Karen Kinemuchi presentara un estudio sobre los cambios de brillo que había observado en el cuerpo celeste.
«Pensamos que nuestra hipótesis de la fusión de la estrella debe ser tomada en serio en este momento y deberíamos estar usando los próximos años para estudiar esto intensamente para que, en el caso de que explote, sepamos qué llevó a esa explosión», señaló el científico.
Para ello, Molnar y sus colegas seguirán observando la extrella con diferentes telescopios espaciales.
«Si la predicción de Larry es correcta, su proyecto demostrará por primera vez que los astrónomos pueden capturar ciertas estrellas binarias en el momento de morir, y que pueden rastrear los últimos años de una espiral estelar de la muerte hasta el punto final de la explosión», añadió Matt Walhout, decano de investigación y becas en Calvin College.
«Si la predicción es correcta, entonces, por primera vez en la historia, los padres podrán señalar a un punto oscuro en el cielo y decir: ‘Miren, niños, hay una estrella escondida allí, pero pronto se va a iluminar'», aseguró Walhout.
