El USB que te dice si tienes VIH en menos de 30 minutos

¿Cómo funciona? Un chip de teléfono móvil identifica el cambio en la acidez de la sangre provocado por la presencia del VIH y lo transforma en una señal eléctrica que el USB transmite. Según sus inventores, en las últimas pruebas analizaron 991 muestras y lograron un acierto del 95 % en el diagnóstico. De media, el proceso llevó 20,8 minutos, aunque los investigadores, prudentemente, aseguran que se necesita media hora.

El dispositivo, desechable y muy económico, ha de pasar aún por pruebas adicionales y obtener la aprobación de las diferentes autoridades sanitarias, pero podría resultar de gran utilidad. Los actuales tests de detección del VIH pueden llevar hasta tres días y requerir que la muestra se envíe a un laboratorio, algo que en muchos lugares del mundo –precisamente en aquellos donde más VIH y sida hay– no es posible.

Los tratamientos con antirretrovirales reducen los niveles del virus casi a cero, pero a veces el VIH desarrolla resistencia a los medicamentos y vuelve a crecer en número. Este USB lo detectaría y permitiría a los médicos tomar medidas con rapidez.

Foto: Escuela Imperial de Londres / DNA Electronics.