Noemie Cayabyab, portavoz de la Guardia Costera de Filipinas, detalló en un comunicado que durante la jornada de búsqueda los equipos de emergencia lograron recuperar 41 cuerpos. Esta cifra se suma a los 30 cadáveres hallados el día anterior y a los 5 localizados inmediatamente después del siniestro, registrado la tarde del miércoles.
De acuerdo con las investigaciones preliminares, el fuego se originó en la bodega de carga de la embarcación, la cual había zarpado el martes desde Manila con un itinerario previsto de 12 horas. Por razones que aún son objeto de análisis, las llamas consumieron el navío en cuestión de segundos, afectando a un total de 115 pasajeros y 17 miembros de la tripulación.
Aunque la lista oficial de embarque indica que hay 13 personas sin localizar, la portavoz Cayabyab no descartó que a bordo viajaran pasajeros adicionales que no figuraban en el manifiesto, según expuso en una conferencia de prensa transmitida por los canales digitales de los guardacostas.
Investigación y búsqueda del capitán en Filipinas
La portavoz confirmó que se mantiene la búsqueda del capitán del navío, quien, según los datos recabados por la investigación en curso, podría estar entre los 43 sobrevivientes del incidente. El suceso tuvo lugar frente a las costas de Corón, en la provincia de Palawan, una zona bañada por el mar de China Meridional. Hasta el momento, no se han ofrecido detalles sobre las edades o nacionalidades de la mayoría de las víctimas.
El objetivo de las autoridades es interrogar al capitán para esclarecer su grado de responsabilidad en el accidente. Previamente, se había señalado que se evalúa la posibilidad de imputar un delito de negligencia a la tripulación. «Sin duda, el capitán tiene una responsabilidad y una obligación legal», enfatizó la portavoz durante su intervención.
Por otro lado, una representante de la Oficina Municipal de Reducción de Gestión del Riesgo de Desastres de Corón confirmó el jueves que dos ciudadanos de origen chileno fueron rescatados y trasladados a un centro hospitalario. Según esta fuente, serían los únicos extranjeros identificados hasta ahora en la lista de personas a bordo, aunque dicha información permanece sujeta a confirmación definitiva.
Los accidentes marítimos son una problemática recurrente en Filipinas, donde cada año se pierden decenas de vidas. Gran parte de estos eventos son atribuidos a condiciones climáticas adversas, el incumplimiento de protocolos de seguridad, el mantenimiento deficiente de las unidades o el exceso de carga.
