Emergencia en Panamá: El Niño amenaza la operatividad del Canal y el comercio global

Las estimaciones del Instituto de Meteorología e Hidrología de Panamá (IMHPA) advierten sobre un ciclo de sequía severa y una notable disminución en los niveles de lluvia, periodo que se extendería desde octubre de 2026 hasta marzo de 2027, con temperaturas elevadas que podrían persistir hasta mayo.

La preocupación central de las autoridades se enfoca en el estrés hídrico que afecta a 11 cuencas hidrográficas, impactando directamente el volumen de agua en embalses estratégicos como el lago Bayano. Esta carencia de recursos hídricos limita el funcionamiento de las esclusas del Canal de Panamá, lo que ha forzado a los administradores de la vía interoceánica a disminuir el paso diario de naves de 36 a 32 unidades, además de imponer restricciones en el calado de los barcos.

Más allá de las repercusiones en el transporte marítimo a escala global, el Ejecutivo panameño ha manifestado su inquietud por la seguridad energética, debido a los riesgos que esta sequía representa para la generación hidroeléctrica nacional.

La ministra de Gobierno, Dinoska Montalvo, detalló que el decreto tiene como objetivo atender tanto la falta de precipitaciones en las rutas de navegación como las inundaciones que han afectado a más de 15.000 ciudadanos en regiones como Bocas del Toro y Colón.