En un compromiso de alta tensión, digno de una final, el equipo campeón defensor logró asegurar su quinta serie particular de la temporada tras barrer a Pioneros del Ávila en su propia casa, con un marcador ajustado de 73 x 76.
FIFA World Cup 2026™
🇺🇸 USA|🇲🇽 México|🇨🇦 Canadá
📅 11 Junio – 19 Julio 2026
El inicio del encuentro mostró a unos Pioneros decididos a dominar, logrando un parcial inicial de 11 x 0 gracias a tres triples consecutivos. Esta situación obligó al estratega Julio Duquela a solicitar un tiempo muerto cuando restaban 7:56. Tras la pausa, Gaiteros reaccionó con cinco puntos seguidos de Jesse Zarzuela, aunque los locales cerraron el primer periodo con ventaja de 26 x 17 tras un triple de Andre Nation.
Para el segundo cuarto, los musicales ajustaron su defensa y puntería. Con un parcial de 9 x 5, forzaron al técnico Daniel Seoane a pedir tiempo muerto restando 5:53. La ofensiva zuliana se encendió, igualando las acciones a 34 puntos tras una racha de 17 unidades sin respuesta defensiva. Al llegar al descanso, Gaiteros logró darle la vuelta al marcador, adjudicándose el parcial 26 x 11 y marchándose a los vestuarios con un global de 37 x 43.
Tras el receso, los dueños de casa buscaron recortar distancias apoyados en la labor defensiva de Kelby Kramer, logrando igualar el marcador a 54 puntos a falta de 1:30. Sin embargo, un triple de Ángel Blanco permitió a los zulianos retomar el mando 55 x 57 al finalizar el tercer periodo.
El último cuarto se caracterizó por una defensa férrea y baja efectividad ofensiva. El marcador se mantuvo cerrado hasta los instantes finales. Con el juego 71 x 72, Julio Duquela pidió tiempo muerto a 48 segundos del final. Tras el saque, Jesús Martínez recibió una falta y convirtió uno de dos tiros libres, dejando la pizarra 71 x 73. En los segundos finales, una serie de faltas y tiros libres definieron el destino del encuentro, cerrando con un rebote final de Martínez que sentenció el 73 x 76 definitivo.
Los jugadores más destacados por el conjunto musical fueron Jesse Zarzuela con 18 puntos, 6 rebotes y 2 asistencias; Nahziah Carter con 14 unidades; Andre Nation con 9 puntos y 6 rebotes; y Ángel Blanco con 8 tantos.
Con este triunfo, Gaiteros alcanza un registro de 15 victorias y apenas una derrota, manteniéndose en la cima de la clasificación. En la Copa SPB, el equipo zuliano sostiene una intensa lucha con Cocodrilos de Caracas, ambos con récord de 7G/1P. Los comecandela han demostrado su superioridad al barrer series contra Héroes de Falcón, Panteras de Miranda, Brillantes del Zulia y Pioneros del Ávila, consolidando su gran momento en la liga.
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