Tensión en el Índico: EE.UU. hunde buque iraní y deja más de 100 desaparecidos

«Ayer en el Océano Índico, un submarino estadounidense hundió un barco de guerra iraní que se creía seguro en aguas internacionales. Lo hundimos con un torpedo. Fue una muerte silenciosa, el primer hundimiento de un barco enemigo con un torpedo desde la II Guerra Mundial», declaró Hegseth en una conferencia de prensa, según reportó el diario El Mundo.

El ataque a la fragata IRIS Dena resultó en la muerte de ochenta personas y la desaparición de aproximadamente un centenar. Esta embarcación de guerra era parte de la estrategia naval de Teherán en aguas internacionales y su presencia en la zona no había sido notoria públicamente hasta ahora.

La marina de Sri Lanka ha confirmado el rescate de 32 personas tras recibir una señal de auxilio del buque en la madrugada del miércoles.

«Aunque el suceso ocurrió fuera de nuestras aguas, estaba dentro de nuestra área de búsqueda y rescate. Por ello, tuvimos la obligación de responder de acuerdo con los compromisos internacionales», detalló Budhika Sampath, vocero militar de la nación surasiática. «Hallamos personas flotando en el agua, las socorrimos y, al preguntar, supimos que pertenecían a un barco iraní».

Las autoridades de Sri Lanka estiman que a bordo se encontraban 180 personas, si bien la cifra exacta de desaparecidos es incierta. Funcionarios locales han indicado que podría haber alrededor de 140 personas no localizadas.

El hundimiento ocurrió cerca de Galle, una ciudad portuaria histórica en el sur del país, ubicada en una de las rutas marítimas más concurridas del planeta, clave para el comercio energético mundial.

El ministro de Asuntos Exteriores, Vijitha Herath, comunicó al Parlamento que la Armada de Sri Lanka fue alertada a las 6:00 horas sobre el peligro que corría el IRIS Dena, lo que motivó el envío de barcos y aeronaves de la fuerza aérea para una misión de rescate. El ministro afirmó que su gobierno «adoptará las medidas pertinentes», sin especificar sobre investigaciones o contactos con Teherán.

Emergencia

En tierra firme, los sobrevivientes heridos fueron llevados al Hospital Nacional de Galle. Las imágenes del lugar mostraban un despliegue de seguridad poco común, con ambulancias movilizándose bajo la supervisión de personal armado y un perímetro de seguridad establecido en la base naval del sur del país. Las autoridades de Sri Lanka explicaron la reserva en torno a las imágenes del rescate argumentando la participación de recursos militares de una tercera nación.

«Parece consistente con un ataque de submarino», comentó un alto funcionario a The Indian Express, un periódico indio. «No obstante, el submarino responsable no ha sido identificado y la investigación prosigue», añadió.

Otro oficial señaló que el gobierno no podía ni confirmar ni negar la implicación de un submarino estadounidense que opera en la zona. «Los submarinos clase Ohio de la Armada de EE.UU. realizan patrullajes de rutina en el Océano Índico desde la base militar de Diego García. Estamos analizando avistamientos y datos de seguimiento marítimo», expresó.

De regreso a Irán

La fragata IRIS Dena retornaba a Irán después de haber participado en ejercicios militares en Visakhapatnam, en la costa oriental de la India. En estas maniobras, operó junto a buques de 74 países. El ejercicio finalizó el 25 de febrero, y solo tres días más tarde, Estados Unidos e Israel ejecutaron la Operación Furia Épica contra objetivos iraníes.

Incorporada a la marina iraní en 2021, la IRIS Dena es una fragata de construcción nacional que refleja el esfuerzo de la República Islámica por extender su influencia más allá del Golfo Pérsico. El buque tiene un desplazamiento de entre 1300 y 1500 toneladas y está equipado con misiles antibuque, cañones navales y lanzatorpedos, además de una plataforma para helicópteros y sistemas de radar avanzados.

Un analista militar indio consultado destacó que la fragata contaba con sistemas como misiles antibuque Qader y un cañón de 76 milímetros, lo que indica que era un activo militar completamente funcional.

En años recientes, Teherán ha aumentado sus operaciones en aguas lejanas como una muestra de desafío a Estados Unidos y las potencias occidentales, y para demostrar su capacidad militar a pesar de las sanciones internacionales.