De acuerdo con la firma Statista, más de un tercio de los latinos en territorio estadounidense (un 36%) se identifica como un seguidor ferviente de las Grandes Ligas (MLB). Este porcentaje es notablemente superior al 24% registrado entre los blancos y el 15% de los afroestadounidenses.
Este fenómeno se corresponde con una mayor presencia de talento latino en la MLB, donde actualmente tres de cada diez peloteros (30%) son de origen hispano.
«Lo atribuyo en gran medida a que muchos jugadores latinos han tenido un desempeño excepcional en las Grandes Ligas. Una gran parte de las estrellas del béisbol son latinas, y eso genera un sentimiento de orgullo en nuestra comunidad», explicó González, quien fue jugador de los San Diego Padres y mánager de la selección mexicana.
Álvarez, periodista de Fox Deportes, señaló como evidencia de este éxito el contrato del dominicano Juan Soto, quien en diciembre de 2024 firmó un acuerdo histórico de 765 millones de dólares por 15 años con los Mets de Nueva York, el más lucrativo en la historia de la MLB.
«Ha crecido la participación de mexicanos, y aunque cubanos, puertorriqueños y dominicanos siempre han tenido una fuerte presencia, ahora vemos cómo Venezuela también aumenta su cuota de jugadores. Ese sabor particular que aportamos los latinos al béisbol de Grandes Ligas es innegable», agregó.
Un campeonato cada vez más mundial
Los expertos también subrayaron el creciente interés que el Clásico Mundial despierta fuera de las fronteras de Estados Unidos, cuyo inicio está pautado para este jueves.
La competencia está organizada en grupos: el A incluye a Canadá, Colombia, Cuba, Panamá y Puerto Rico; el B está formado por Brasil, Reino Unido, Italia, México y Estados Unidos; el C lo integran Australia, Taiwán, República Checa, Japón y Corea; y en el D compiten República Dominicana, Israel, Países Bajos, Nicaragua y Venezuela.
«Sin duda, el amor por el béisbol en nuestros países no solo no ha disminuido, sino que ha crecido. Esto se refleja en la cantidad de talento que emerge, gracias al interés del público y a cómo se están desarrollando los peloteros en América Latina», comentó Álvarez.
El comentarista de Fox Deportes atribuye parte de este auge al esfuerzo de la MLB por conectar con el público latinoamericano, organizando partidos de temporada regular en México y República Dominicana. Esta estrategia es similar a la de la NFL, que buscó ampliar su audiencia hispana al elegir a Bad Bunny para el show de medio tiempo del Super Bowl.
«Me parece una iniciativa fabulosa, incluso si la infraestructura no es la ideal, por el interés que puede generar. Es evidente que Estados Unidos y las Grandes Ligas no pueden ignorar a los equipos y países latinos. Creo que esto se deriva del potencial que vieron en este mercado», indicó.
México, una potencia
González destacó que el crecimiento del béisbol en México también ha sido un factor clave, y afirmó que la selección mexicana atraviesa uno de sus mejores momentos históricos.
«Considero que México se está convirtiendo en una potencia. Si hoy hablamos de los equipos favoritos para ganar el Clásico, México, en mi opinión, estará entre los cinco principales. Eso demuestra que ha elevado su nivel y ya es considerado uno de los mejores del mundo», concluyó.
