Un petrolero con destino a Rusia fue asegurado en el Atlántico después de una vigilancia de dos semanas. Aunque embarcaciones militares rusas, incluyendo un submarino, se encontraban en las cercanías durante la operación, no opusieron resistencia, según fuentes anónimas citadas por New York Times. El Comando Europeo del Ejército estadounidense confirmó la incautación en el Atlántico Norte, atribuyéndola a violaciones de las sanciones impuestas por Estados Unidos.
Esta acción se produjo luego de que el petrolero, inicialmente conocido como Bella 1, intentara evadir el cerco marítimo estadounidense a buques sancionados y rechazara los intentos de abordaje por parte de la Guardia Costera de EE. UU. El buque, ahora denominado Marinera y registrado bajo bandera rusa, ha estado en la lista de sanciones de Estados Unidos desde junio de 2024. Un funcionario con conocimiento del caso, que habló con NBC News, indicó que la embarcación navegaba con una bandera falsa y estaba sujeta a una orden judicial de incautación. El 5 de enero, los datos de seguimiento marítimo lo ubicaban en el Atlántico Norte, frente a la costa occidental de Escocia.
Adicionalmente, la Guardia Costera de Estados Unidos interceptó otro petrolero en aguas latinoamericanas, como parte de la estrategia de Washington para mantener un bloqueo marítimo a las embarcaciones venezolanas sancionadas. El Comando Sur de EE. UU. confirmó que la embarcación fue asegurada y que la operación fue liderada por el Departamento de Guerra en conjunto con el Departamento de Seguridad Nacional.
“En una acción realizada antes del amanecer de esta mañana, el Departamento de Guerra, en coordinación con el Departamento de Seguridad Nacional, detuvo sin incidentes a un buque cisterna de la flota oscura autorizado y sin estado”, informó el Comando Sur a través de sus plataformas digitales. El buque interceptado, M/T Sophia, operaba en aguas internacionales y realizaba actividades ilícitas en el Mar Caribe, según la información oficial. La nave forma parte de la denominada “flota oscura”, un grupo de embarcaciones sancionadas que, de acuerdo con Estados Unidos, participan en esquemas de evasión ilegal de sanciones para exportar crudo. Actualmente, la Guardia Costera de EE. UU. lo está escoltando hacia territorio estadounidense para su destino final.
Esta captura se suma a la incautación de otros dos petroleros frente a las costas de Venezuela el mes pasado, como parte del bloqueo estadounidense a los envíos de crudo sancionado. El presidente Donald Trump afirmó recientemente que Venezuela entregará entre 30 y 50 millones de barriles de petróleo a Estados Unidos, enfatizando que las vastas reservas del país se han convertido en un pilar central de su estrategia y en un punto de fricción con Rusia y China. El Comando Sur de EE. UU. aseguró que permanece “vigilante y preparado” para apoyar a las agencias civiles en la lucha contra buques y actores sancionados que transitan por la región. Se ha reportado que al menos otros tres petroleros sancionados que operaban cerca de Venezuela habrían cambiado recientemente su pabellón a Rusia, en un intento por eludir las restricciones internacionales.
