El Comando Sur de los Estados Unidos (Southcom) destacó que la acción se llevó a cabo «antes del amanecer de este lunes 5», en una operación coordinada con el Departamento de Guerra y el Departamento de Seguridad Nacional.
«Se detuvo sin incidentes al buque tanque de la flota oscura, sancionado y sin Estado», comunicó Southcom a través de su cuenta en X, donde también compartió un video de la interceptación.
El Comando afirmó que la nave «operaba en aguas internacionales y realizaba actividades ilícitas en el mar Caribe». No obstante, el diario New York Times añadió que el buque navegaba «bajo una bandera de Camerún».
«La Guardia Costera de Estados Unidos está escoltando al M/T Sophia hacia territorio estadounidense para su disposición final», se indicó.
Se garantizó que el Departamento de Guerra «mantiene su compromiso inquebrantable de aplastar la actividad ilícita en el hemisferio occidental» mediante la Operación «Lanza del Sur» o «Southern Spear».
«Defenderemos nuestra patria y restauraremos la seguridad y la fortaleza en todas las Américas», se afirmó.
La embarcación solía operar con bandera de Panamá, aunque Washington la describe como un buque «sin estado o apátrida» tras haber perdido «su registro oficial».
Además, se le vincula como parte de la «flota en la sombra» que «transporta petróleo venezolano para evadir las sanciones de EE. UU.», así como con «empresas fantasmas que facilitan el comercio de crudo entre países sancionados como Venezuela, Irán y Rusia».
El Comando Europeo de los Estados Unidos (U.S. European Command) también anunció la mañana de este miércoles 7 la incautación del buque petrolero M/V Bella 1, conocido actualmente como Marinera y relacionado con la supuesta «flota fantasma» de Irán y Venezuela, por «violar las sanciones» impuestas por Washington.
