Ganador de las dos últimas carreras, Norris estará en una posición inmejorable para dar un paso casi definitivo hacia el título en la antepenúltima prueba del calendario. El piloto de McLaren demostró una adaptación superior a las condiciones extremadamente resbaladizas de la pista urbana, arrebatando la pole en el último instante a Max Verstappen (Red Bull) por solo $0.323$ segundos.
«Eso fue estresante como el infierno,» reconoció Norris tras su tercer pole consecutiva (México y Brasil). «Sentí que los primeros sectores fueron buenos, pero está muy resbaladizo ahí fuera. Tan pronto como tocas un poco el bordillo, el auto se descontrola y te acercas peligrosamente al muro.»
Verstappen, que partirá segundo, admitió la dificultad: «No es divertido, te lo puedo asegurar. Me gusta conducir bajo la lluvia, pero esto se sintió más como conducir sobre hielo.» El neerlandés es uno de los dos pilotos que aún pueden impedir que Norris se corone.
Sainz, la Sorpresa; Piastri, a Remontar
La sorpresa de la jornada la dio el español Carlos Sainz Jr. (Williams), quien se coló entre los favoritos para asegurar el tercer lugar de la parrilla, demostrando un ritmo excepcional en condiciones adversas. Por su parte, el australiano Oscar Piastri (McLaren), principal rival de Norris en la lucha por el título, tendrá la difícil tarea de remontar desde la quinta posición, quedando a más de un segundo de su compañero de equipo.
El argentino Franco Colapinto (Alpine) logró avanzar a la Q2, pero un error lo hizo patinar y terminar decimoquinto, mientras que el brasileño Gabriel Bortoleto (Sauber) partirá decimoctavo.
Desastre para Lewis Hamilton en Ferrari
El siete veces campeón mundial, Lewis Hamilton (Ferrari), vivió una de las peores clasificaciones de su carrera al concluir en el vigésimo y último lugar.
Con una ventaja de 24 puntos sobre Piastri y 49 sobre Verstappen, Norris dispone de una oportunidad de oro en la carrera del sábado (20:00 locales, 04:00 GMT del domingo) para afianzar su liderato antes de las dos últimas pruebas en Catar y Abu Dabi.
