Informe revela que América Latina está replanteando la competitividad del sur global

Durante la Cumbre Global Horasis 2025 en São Paulo, Brasil, el Instituto SuperSymmetry compartió un avance de su análisis comparativo de las 50 principales ciudades del mundo, considerando factores como su competitividad urbana, entorno empresarial y atractivo para la inversión.

Los investigadores descubrieron que, dentro de su exclusivo Índice de Ciudades del Sur Global, basado en 250 indicadores y 25 millones de puntos de datos, surgen cinco megatendencias sistémicas: tensiones geopolíticas; creciente peso económico del sur global; avances tecnológicos; crecimiento demográfico y rápida urbanización; y presiones climáticas y de recursos.

El informe, que se lanzará en su totalidad a fines de 2025, también señaló que si bien las ciudades latinoamericanas muestran signos moderados de crecimiento en comparación con los parámetros globales generales, casos como el de São Paulo demuestran un crecimiento relativamente alto.

De todos modos, todas las ciudades latinoamericanas muestran un potencial significativo para atraer inversión extranjera directa (IED).

Con esto, las ciudades latinoamericanas se están convirtiendo en motores de crecimiento estratégico en el sur global, a medida que los centros urbanos de la región aprovechan la innovación, la inversión y la atracción de talento para competir globalmente; no se trata sólo de alcanzar las tendencias del norte, sino de dar forma activamente a la nueva geografía de la competitividad internacional.

“El norte ya tiene los sistemas construidos. El sur construye nuevos”, señaló Jerry Hultin, director ejecutivo de la consultora Global Futures Group, con sede en Nueva York.

Las cinco megatendencias

Tensiones geopolíticas

A principios de 2025, el Foro Económico Mundial (FEM) advirtió sobre las crecientes divisiones en la comunidad internacional como parte de su Informe de Riesgo Global. La inestabilidad persistente en cualquier lugar tiene un profundo impacto global, incluyendo la actual guerra rusa en Ucrania, la guerra civil sudanesa y el conflicto en Gaza y Cisjordania.

América Latina no ha sido la excepción. En cuanto a la fragmentación interna, la división entre Bolsonaro y Lula en Brasil ha profundizado las divisiones ideológicas, especialmente desde que el expresidente Bolsonaro fue condenado a 27 años de prisión el mes pasado por planear un golpe de Estado en 2023, y el actual presidente Luiz Inácio Lula da Silva enfrenta escándalos de corrupción.

Colombia también ha protagonizado tensiones geopolíticas sin precedentes con Estados Unidos, un aliado de larga data. El presidente Gustavo Petro fue recientemente despojado de su visa estadounidense tras acusar a Washington de violar el derecho internacional al apoyar las acciones de Israel en Gaza. El país también se unió al Nuevo Banco de Desarrollo de los BRICS, fortaleciendo sus vínculos con el foro global liderado por China y Rusia.

El peso económico de América Latina 

Mientras tanto, una investigación del Deutsche Bank Research Institute calificó al sur global como un “cuarto bloque” económico, que representa casi dos tercios de la población mundial en edad de trabajar, un tercio del PIB ajustado por la paridad del poder adquisitivo (PPA) global y una cuarta parte del comercio y la IED entrante.

“A medida que se cuestionan las condiciones subyacentes al extraordinario ascenso unidireccional de China, los motores alternativos de crecimiento global cobrarán mayor importancia. Sin embargo, el Sur Global está compuesto por más de 100 países heterogéneos, lo que puede dificultar determinar cuáles son los más prometedores”, señaló Deutsche Bank en su informe de mayo de 2025 .

Sin embargo, SuperSymmetry descubrió que Brasil es el país con mayor potencial. São Paulo supera a ciudades como Ciudad del Cabo, Moscú y Buenos Aires en crecimiento del producto urbano bruto (PCB) per cápita en PPA, y a ciudades como Manila, Adís Abeba y Bombay en PCB per cápita en PPA.

¿Una potencia tecnológica?

La consolidación de Brasil como sede del 74% de las empresas latinoamericanas de deep tech es solo un indicador de las amplias contribuciones y el potencial tecnológico de la región. Se han invertidomás de 1.290 millones de dólares en el sector brasileño de startups de IA, las inversiones en tecnología agroalimentaria han alcanzado casi los 200 millones de dólares en acuerdos anunciados en toda la región, y el Cable Humboldt de Chile, actualmente en construcción, permitirá laconectividad submarina transpacífica con Asia mediante fibra óptica para 2027.

Durante el panel de apertura de la Cumbre Global Horasis, Hultin también explicó que tener infraestructura y sistemas operativos digitales sólidos debería ser una de las principales prioridades de los líderes de las ciudades de hoy, ya que esto hará que la «capacidad de intercambiar monedas a través de las fronteras [sea] más fácil».

“Una ciudad es un mercado, un territorio físico optimizado para la colaboración humana. Las personas pueden intercambiar valores y trabajar juntas. Si volvemos a este principio, el mercado mejor organizado que tenemos ahora es internet, porque es el territorio donde nos organizamos, socializamos, trabajamos juntos, realizamos transacciones y organizamos nuestros valores”, declaró Hugo Mathecowitsch, fundador y director ejecutivo de Tools for the Commons, una startup de tecnología y gobernanza con sede en São Paulo, a Latin America Reports.

“De la misma manera que construimos sobre territorios físicos (ciudades primero físicas) y luego las digitalizamos, ahora necesitamos repensar la forma en que construimos [esa fisicalidad]”, enfatizó Mathecowitsch, destacando la importancia de pensar en tecnología de vanguardia.

La demografía de la urbanización y los peligros ambientales 

Los latinoamericanos también están experimentando uno de los procesos de urbanización más rápidos y concentrados de la historia, con más del 80 % viviendo actualmente en ciudades, la región más urbanizada del sur global, según la ONU. Actualmente, el crecimiento se acentúa en ciudades medianas, como Barranquilla (Colombia), Arequipa (Perú) o Campinas (Brasil).

A medida que crecen, las ciudades se enfrentan a crecientes presiones ambientales, como olas de calor, escasez de agua y desastres naturales, aunque el 91% de la población de la región exige políticas climáticas más estrictas. Con esto, América Latina ha demostrado una resistencia considerable y respuestas casi sin precedentes a las crisis de origen natural.

Por ejemplo, Medellín, ciudad del centro de Colombia, redujo su temperatura promedio en 2 °C mediante la instalación de «corredores verdes» (líneas de árboles y plantas) con una inversión total de USD 16,3 millones, más USD 625.000 anuales para mantenimiento. Costa Rica, por su parte, ha generado el 98 % de su electricidad a partir de fuentes renovables desde 2014 e implementado programas para compensar a los propietarios de tierras por la conservación de los bosques.

“El panorama global se está rediseñando; las rivalidades geopolíticas están reconfigurando las alianzas, las tecnologías disruptivas están transformando las economías, los desafíos climáticos están poniendo a prueba la resiliencia y los cambios demográficos están reescribiendo las trayectorias de crecimiento”, dijo Anastasia Kalinina, administradora fundadora del SuperSymmetry Institute.

Anastasia Kalinina

Desarrollar una mentalidad competitiva global

Estas megatendencias no existen de forma aislada. El espíritu innovador de los latinoamericanos se transmite a sus acciones ambientales y al desarrollo de nuevas tecnologías. Su tecnología se extiende a su influencia geopolítica, su poder económico y su respuesta a la urbanización y los cambios demográficos.

Sin embargo, el índice de SuperSymmetry exige una mentalidad competitiva más elevada.

“La mentalidad competitiva no está tan arraigada en América Latina”, afirmó Roberto dos Reis Álvarez, director ejecutivo de la Federación Global de Consejos de Competitividad, con sede en Estados Unidos. “La mentalidad competitiva no se hereda, se construye”.

“Existe un gran potencial para que las ciudades latinoamericanas avancen, como lo hizo São Paulo, hacia el siguiente sector de crecimiento […] Existe una oportunidad notable para que las ciudades de América Latina y del sur global en general avancen en todo el espectro”, concluyó Kalinina.