Hoy es una de las empresas más populares en el mundo, pero el origen de Nike, como el de toda compañía, fue humilde. Nació con el nombre de Blue Ribbon Sports en Estados Unidos, en 1968, asumiendo el de Nike en 1971. Su logo, el reconocido swoosh, fue creado por la diseñadora Carolyn Davidson.

Phil Knight fundó la compañía de zapatillas en el 68, como distribuidora de la firma japonesa Onitsuka Tiger (hoy Asics), y tres años más tarde cambió el oficialísimo Blue Ribbon Sports por una palabra más suave: Nike. Se inspiró para ello en la diosa griega de la victoria, Niké.

La traducción, por tanto, es que las zapatillas de Knight llevarían a los atletas a lo que más ansiaban: el triunfo, la victoria.

Aunque en 1971 ocurrió el cambio de nombre de BRS a Nike, el registro ocurrió, según los documentos de la empresa, tres años más tarde. Específicamente el 19 de febrero de 1974.

Mientras que el swoosh se registró para las zapatillas el 22 de enero de ese mismo año.

La historia de una relación laboral exitosa

Knight conoció a Carolyn Davidson en la Universidad del Estado de Portland (PSU). Mientras que el dueño de Nike daba clases de contabilidad, Carolyn era estudiante de Diseño Gráfico, que se cambió de carrera desde Periodismo.

Primero le ofreció crear cuadros y gráficos para mostrar a los ejecutivos japoneses de Onitsuka Tiger. Y después llegó a la propuesta que le cambió la vida a Davidson.

“Entonces llegó el trabajo soñado de todo diseñador”, contó Davidson en una nota difundida por la PSU. “Él dijo: ‘¿Te gustaría diseñar una raya de zapato? (así le decían al logo)’. No lo dudé y, por suerte, no tuve competencia”.

Knight quería competir con Adidas y su famoso logo del fuego olímpico (que a ciencia cierta parece más un trébol). Su interés era por algo sencillo, que evocara la velocidad.

Davidson analizó una estatua de Niké, la diosa griega, y le llamó la atención sus alas. De aquí surgió el diseño original del logo que se registró en 1974.

“No estoy enamorado del logo, pero me voy a acostumbrar”, dijo Knight, citado por Brandemia.

Recibió su pago: 35 dólares. Lo que no preveía ella era que el logo terminaría por cambiar la historia de las zapatillas en el mundo, trascendiendo incluso hasta convertirse en un símbolo cultural.

Knight y Davidson siguieron trabajando juntos durante seis años, hasta que la compañía creció y optó por grandes agencias de publicidad. Para entonces, el jefe decidió darle acciones de la compañía y un anillo de oro y diamantes grabado con su logotipo.

Hoy, con 79 años de edad, Davidson sigue disfrutando de aquel trazo plasmado en papel en la Universidad del Estado de Portland.

El origen de otros logos y denominaciones asociados a Nike

Recientemente, Nike demandó a StockX por utilizar sus modelos para vender NFT. En el documento legal se mostraron los orígenes de registros de los logos y nombres clave de la empresa de zapatillas.

Por ejemplo, allí aparece que el logo de Nike se registró el 22 de enero de 1974. Mientras, el nombre de la empresa para ropa está fichado el 19 de febrero de ese año.

Para 1983 se le sumó el nombre al logo, específicamente en productos para zapatillas y otros servicios relacionados. Dos años más tarde, se hizo otro retoque.

La marca Air Jordan, de las zapatillas creadas para el novato Michael Jordan, de los Chicago Bulls, se registró el 12 de noviembre de 1985. Mientras que el logo del JumpMan está protegido legalmente desde el 26 de septiembre de 1989.

El resto es historia, y la compartimos aquí, tomado del documento de demanda de Nike a StockX.

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