La reina del tumbao trascendió generaciones y hoy la bailan jóvenes y adultos que la gozan y la cantan cuando le escuchan La vida es un carnaval, y convierten la fiesta en un frenesí de alegría a ritmo de salsa y de rumba caliente.
Sin embargo, esta cantante cubana que salió de su patria y prometió no volver a ella mientras Fidel Castro ostentara el poder, partió a la vida eterna hoy, hace 16 años, a consecuencia de cáncer. “Muere una leyenda de la música”, “se ha ido la cantante más popular de Cuba”, “conmoción por la muerte de Celia Cruz”, reportaron los diarios al día siguiente, dando cuenta del trágico suceso acaecido en el hogar de la estrella en Fort Lee, Nueva Jersey, Estados Unidos.
Era el 16 de julio de 2003, cuando murió. Úrsula Hilaria Celia Caridad Cruz Alfonso, su nombre completo, nacida en La Habana el 21 de octubre de 1925, había sido diagnosticada meses antes con un quiste en el seno que resultó maligno; posteriormente se le detectó un tumor en el cerebro, lo que finalmente la llevó a la tumba.
