Un día como hoy: 12 de abril en la historia: Hace 158 años, Manuel Felipe de Tovar, se juramentó como primer presidente electo en Venezuela.

Manuel Tovar gobernó a Venezuela durante la guerra federal.nació en Caracas el 1 de enero de 1803, fundó una gran ferretería en el norte del país con el que hizo suficiente dinero para viajar a China y optar sus tradiciones. Fue una persona que apoyó la libertad de Venezuela, pero un opositor a la Gran Colombia. Apoyó a José Antonio Páez para separar a Venezuela de La Gran Colombia y en 1858, unido con Ezequiel Zamora y otros luchadores liberales y conservadores destituyeron del cargo de presidente a José Tadeo Monagas.

El primer ejercicio de poder de Manuel Felipe Tovar duró un mes, cuando en su condición de Presidente del Consejo de Estado suplió la ausencia del presidente Julián Castro, del 18 de agosto al 17 de septiembre de 1858.

Tovar era descendiente directo del Obispo Fray Mauro de Tovar, quien llegó a Venezuela con sus sobrinos en 1640. Aunque heredó el título de Conde de Tovar, renunció al mismo, como renunciaría luego a la Presidencia de la República. Fue un ciudadano ejemplar, lleno de virtudes republicanas.

En su condición de Presidente del Consejo de Estado suplió la ausencia del Presidente Julián Castro desde el 18 de agosto hasta el 17 de septiembre del año 1858. Pero luego se opone también a Castro para desplazarlo del poder. Estando Castro preso a raíz de un golpe de estado, Pedro Gual obtiene su renuncia y Manuel Felipe de Tovar asume la Presidencia provisional.

Primeras elecciones directas y secretas

En 1960 en plena Guerra Federal y una vez libradas las batallas decisivas de Santa Inés y Coplé, se llevan a cabo las primeras elecciones en las que el pueblo acude a votar en forma directa y secreta . Hasta entonces el Congreso designaba al Presidente de la República. Votaban los venezolanos mayores de 20 años o de estado civil casado.

Los escrutinios, realizados bajo la supervisión del Congreso, ofrecieron los siguientes resultados: Manuel Felipe Tovar, 35,010 votos, Pedro Gual, 4,389 votos, José Antonio Páez, 746 votos. Manuel Felipe Tovar, se convirtió así en el primer Presidente elegido por los venezolanos, ya que hasta entonces el Congreso designaba al Presidente. La juramentación se llevó a cabo el 12 de abril de 1860, en el templo caraqueño de San Francisco. Manuel Felipe Tovar se juramentó el 12 de abril de 1860 en la Iglesia de San Francisco.

La Guerra Civil continuo en Venezuela y cuando el General jose Antonio Paez, que estaba en Nueva York, regresa a petición del gobierno para encargarse del Elejercito, este solo dura 8 dias en el cargo por lo arruinado del ejercito en la contienda civil.

La situación del país, la guerra y las intrigas, se hacen insostenibles obligándolo a renunciar el 20 de mayo de 1861. Ese mismo año se va a París con su familia donde fallece en el año 1866.

-65: muere Séneca, filósofo, político, orador y escritor romano, conocido por sus obras de carácter moralista. Hijo del orador Marco Anneo Séneca, fue Cuestor, Pretor y Senador del Imperio Romano durante los gobiernos de Tiberio, Calígula, Claudio y Nerón, además de ministro, tutor y consejero del emperador Nerón.

-1555: en España, fallece Juana I de Castilla, conocida como ‘Juana la Loca’, hija de “Isabel la Católica” y casada con “Felipe el Hermoso”, reina de Castilla de 1504 a 1555, y de Aragón y Navarra, desde 1516 hasta 1555, aunque desde 1506 no ejerció ningún poder efectivo y a partir de 1509 vivió recluida en Tordesillas, primero por orden de su padre “Fernando el Católico” y después por orden de su hijo el rey Carlos I.

-1606: Inglaterra y Escocia adoptan la bandera ‘Union Jack’. En 1801 se suma Irlanda, formando así la actual bandera nacional del Reino Unido

-1633: el Padre Vincenzo Maculano da Firenzuola, nombrado inquisidor jefe por el Papa Urbano VIII, comenzaba el interrogatorio del físico y astrónomo Galileo Galilei. Galileo había sido enviado a Roma para someterse a juicio por sostener la creencia, considerada herética, de que la Tierra gira alrededor del Sol. Esta era la segunda vez que el científico debía enfrentar a la Iglesia por negarse a aceptar la teoría de que la Tierra es el centro inmóvil del universo. La primera vez, en 1616, se le había prohibido sostener y defender sus creencias. En 1633, Galileo Galilei fue condenado a prisión y se le impuso recitar una vez por semana los Siete Salmos Penitenciales. El físico se comprometió a no enseñar más su teoría y pasó el resto de su vida bajo arresto domiciliario. Más de 300 años debieron pasar para que la Iglesia aceptara la teoría de Galileo, uno de los personajes clave de la revolución científica. Entre las revolucionarias obras de este científico se encuentran “Diálogo sobre los dos máximos sistemas del mundo” (1932) y “Discurso y demostración matemática en torno a dos nuevas ciencias” (1938). Falleció en Florencia, el 8 de enero de 1642.

-1860: en Venezuela, Manuel Felipe de Tovar presta juramento como primer presidente electo.

-1945: muere Franklin Delano Roosevelt, trigésimo segundo presidente de los Estados Unidos, nacido el  30 de enero de 1882, en Hyde Park, Nueva York. Único en ganar cuatro elecciones presidenciales, la última en noviembre de 1944.

-1946: nace Ed O’Neill, actor y comediante estadounidense, reconocido por participar en producciones como Married with Children, The Bone Collector, Modern Family, Wreck-it Ralph, entre otras.

-1947: nace David Letterman, comediante y reconocido presentador de televisión estadounidense.

-1947: nace Tom Clancy, reconocido escritor y diseñador de videojuegos estadounidense.

-1956: nace Andy García, actor cubanoestadounidense reconocido por participar en películas como The Godfather: Part III, The Untouchables, Ocean’s Twelve, entre otras.

-1961: el cosmonauta soviético Yuri Gagarin se convirte en el primer hombre lanzado al espacio. En 1960, después de un proceso de selección, el programa espacial soviético seleccionó a Gagarin entre otros 20 cosmonautas. Fue sometido a una serie de experimentos y pruebas para determinar su resistencia física y psicológica durante el vuelo. Gagarin compitió en esta selección con otro importante cosmonauta, Gherman Titov. Gagarin aprobó los exámenes con los niveles más altos. Además representaba de mejor forma el ideal comunista al ser hijo de trabajadores, a diferencia de Titov, que era hijo de comerciantes, junto con que Guerman se consideraba un nombre de origen alemán. Sin embargo, Titov fue el cosmonauta de reserva en ese primer vuelo al espacio y acompañó, también a Gagarin en el transporte al cohete espacial.

-1971: nace Shannen Doherty, actriz estadounidense conocida por participar en producciones como Beverly Hills, 90210, Charmed, Mallrats, entre otras.

-1979: nace Claire Danes, actriz estadounidense, ganadora de tres premios Emmy y dos Globos de Oro por su participación en series las serie Homeland y en la película Temple Grandin.

-1981: el transbordador espacial estadounidense Columbia, tripulado por dos hombres, inicia con éxito su primer vuelo espacial.

-1982: guerra de Las Malvinas: Inglaterra comienza la invasión para recuperar las islas que Argentina reclama como propias.

-1992: el parque temático Eurodisney abre sus puertas cerca de París.

-1999: el presidente de EE. UU. Bill Clinton es citado por la Corte Suprema por falso testimonio en el affair sexual.

-2014: gran parte de los sectores altos del puerto chileno de Valparaíso es devastada por un gigantesco incendio.