Un Día Como Hoy; 23 de mayo en la historia: Hace 67 años fue declarada La Orquídea como Flor Nacional

– Por decreto oficial, el 23 de mayo de 1951, fue declarada la orquídea como Flor Nacional, luego de una exhaustiva investigación de la Sociedad Venezolana de Ciencias Naturales.

La Orquídea venezolana es originaria de la Cordillera de la Costa. Se le conoce popularmente como Flor de Mayo, porque en el siglo XIX el pueblo la utilizaba en las tradicionales celebraciones para adornar la “Cruz de Mayo”.

Su nombre científico Cattleya Mossiae, le rinde honor al inglés William Cattley, quien cultivó los primeros bulbos de esta planta en el año de 1818, a través de unas especies enviadas desde Brasil. En 1839 fue hallada la Cattleya en Venezuela.

La familia de las orquídeas es la más grande del reino vegetal, (aproximadamente 30.000 especies y 800 géneros). Es importante destacar que en la región de América del Sur se encuentra la mayor variedad de ellas.

-1430: Juana De Arco es capturada por los borgoñones. Aquel día Juana de Arco cayó prisionera del duque de Borgoña, aliado de los ingleses, a los que se la vendió. Estos la trasladaron a Rouen, donde se celebró un proceso injusto en su contra marcado por los intereses político-militares. Finalmente, el 30 de mayo del año siguiente fue declarada hereje y quemada viva en la hoguera a la temprana edad de 19 años.

-1701: muere colgado en el muelle de Londres (Reino Unido) el pirata William Kidd, acusado junto a su tripulación de piratería y asesinato. En 1695, y según parece con patente de corso, la corona británica encargó a Kidd apresar piratas en el Mar Rojo y el Océano Índico. Sin embargo, en 1697 y por inciativa propia, Kidd se conviertió en pirata, atacando incluso al velero británico Quedagh Merchant, que iba cargado de oro y otras materias primas. A partir de ahí fue denunciado y él mismo se entregó proclamando su inocencia, lo que no le sirvió de nada.

-1873: se establece la Real Policía Montada del Canadá, hoy en día es uno de las características más emblemáticas del país.

-1915: en el marco de la Primera Guerra Mundial, inicia la guerra entre Italia y Austria, la cual terminaría el 6 de noviembre de 1918 luego de la decisiva batalla de Vittorio Veneto.

-1928: en México, la Universidad Nacional Autónoma de México declara su autonomía.

-1933: nace Joan Collins, reconocida actriz, autora y columnista inglesa. Participó en producciones como Dinastía, The Bitch, The Royals, The Stud, entre muchas otras.

-1934: en Estados Unidos la famosa pareja de criminales Bonnie Parker y Clyde Barrow fueron asesinados por la policía en una emboscada que tuvo lugar en Luisiana. Oficiales de los estados de Texas y Luisiana se habían establecido a lo largo de una carretera, a la espera de los fugitivos. Cuando estos aparecieron, recibieron 167 balas que provocaron su muerte. Bonnie conoció a Clyde a los 19 años de edad, cuando fue a visitar a su marido, quien se encontraba en la prisión cumpliendo una condena por robo. La joven se sintió inmediatamente atraída por Clyde y, en su siguiente visita, logró ingresar un arma a la cárcel para ayudarlo a escapar. Luego de la huída, Clyde fue atrapado en Ohio y enviado de vuelta a prisión. Finalmente, en 1932 fue liberado, y poco tiempo después se formó la afamada pareja criminal. Durante ese año llevaron a cabo varios pequeños robos en Texas y Oklahoma. Poco después se unieron al grupo W.D. Jones y Buck Barrow, el hermano de Clyde. La pareja amaba la atención que recibía de los medios de comunicación, a menudo posaban para las fotos con su arsenal de armas. En 1934 apenas escaparon con vida de una emboscada en Missouri. En esa ocasión, Buck fue capturado y falleció a causa de las heridas de bala recibidas. Bonnie y Clyde fueron encontrados por la policía en mayo de ese mismo año, luego de tres meses de intensa búsqueda.

-1936: en Buenos Aires se inaugura el Obelisco, icono porteño. Construido en apenas 31 días, el obelisco de 67,5 metros de altura fue levantado en conmemoración del cuarto centenario de la fundación de Buenos Aires. En su momento se argumentó que la elección del sitio de su erección se correspondía con el lugar de fundación de la ciudad, hecho que luego fue desmentido por investigaciones históricas rigurosas. Se trata del símbolo más reconocido de Buenos Aires y escenario habitual de manifestaciones políticas y festejos populares. Fue diseñado por el arquitecto Raúl Prebisch y las obras comenzaron el 20 de marzo de 1936. Al momento de ser terminado, estaba cubierto de piedra Olaen, pero el desprendimiento de varias secciones motiva su reemplazo por un alisado de hormigón. En su interior hay una escalera circular de 206 escalones que permiten acceder a un mirador de cuatro ventanas situado en la cúspide. Al ser inaugurado fue objeto de agrias críticas por su estilo racionalista e incluso se intentó demolerlo en 1939.

-1937: muere John D. Rockefeller, empresario y magnate estadounidense quien jugó un rol importante en la industria petrolera con la fundación de la empresa Standard Oil. En un período de más de cuarenta años, Rockefeller llevó a su empresa a ser la compañía más grande del mundo y el empresario fue, por mucho tiempo, el hombre más adinerado del planeta. Su carrera empresarial fue controvertida; cuando fue delatado por periodistas y acusado de practicar monopolio. Se ha asociado a la familia Rockefeller con la gestación de la 1ra y 2da guerra mundial, en pos de obtener beneficios económicos de la venta de armas y afines.

-1945: a fines de la Segunda Guerra Mundial, se suicida Heinrich Luitpold Himmler, comandante en jefe de las Schutzstaffel (SS) y más tarde ministro del Interior y fugazmente comandante de los ejércitos del Vístula durante el sitio de Berlín. Gestionó la orden de la matanza metódica y sistemática de millones de judíos, polacos, católicos, gitanos, homosexuales, comunistas, testigos de Jehová, enfermos mentales, entre otros, muchos de los cuales fueron usados en experimentos. Para sus cercanos, Himmler era un hombre contradictorio, ambicioso, esquivo y un líder natural, exento de humanidad básica, de espíritu frío y distante. Físicamente era un hombre de aspecto algo enjuto, carente de rasgos viriles, su fisonomía reflejaba antepasados orientales y tenía manos pequeñas y suaves. Himmler se suicidó luego de su captura al finalizar la guerra, un 23 de mayo de 1945.

-1958: nace Drew Carey, actor, productor, comediante y TV Host estadounidense, reconocido por participar en Whose Line Is It Anyway?, The Drew Carey Show, The Price is Right, entre otras.

-1963: Fidel Castro recibe el título de ‘héroe de la Unión Soviética’.

-1995: en el campo de la informática, la empresa Sun desarrolla oficialmente el lenguaje de programación Java.

-2010: se emite el último capítulo de la serie Lost, simultáneamente en todo el mundo.

-2011: en Chile, los restos del expresidente Salvador Allende son exhumados para dilucidar la causa de su muerte. El 19 de julio, el Servicio Médico Legal confirmó que Allende se suicidó durante el bombardeo al Palacio de La Moneda. El 11 de septiembre de 2012 la Tercera Sala de la Corte de Apelaciones de Santiago determinó el cierre definitivo del caso por la muerte del expresidente. El fallo está basado en la presunción de que por ser disparos a corta distancia «en medicina legal puede ser atribuible al suicidio».

-2012: se celebra la primera vuelta de las elecciones presidenciales en Egipto, las primeras pluralistas en su historia.

-2015: muere John Forbes Nash, matemático estadounidense, premio nobel de economía en 1994. La película A Beautiful Mind ‘Una mente maravillosa’ (2001) está basada en su vida.