Isla de basura en el Océano Pacífico es casi tres veces más extensa que Francia

El estudio subraya que esta zona de residuos abarcauna zona de 1,6 millones de km2, casi tres veces más extensa que Francia, y contiene además alrededor de 80.000 toneladas de plástico. Un lugar específico dentro de esta área tiene la mayor concentración de plástico de la que se tenga conocimiento.

«La concentración de plástico está aumentando. Creo que la situación está empeorando», señaló Laurent Lebreton, autor principal del estudio de The Ocean Cleanup Foundation en Deltf, Holanda.

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Con frecuencia esta área de basura es descrita como una masa o una isla, aunque en realidad es un área con una gran concentración de plástico que aumenta de volumen en la medida en que se aproximan a su centro.

Un trabajo de mapeo, realizado durante tres años, mostró que la contaminación por plástico está «aumentando exponencialmente y a un ritmo más veloz que el agua circundante», dijo el equipo internacional de investigadores encargado del estudio.

Cada año, millones de toneladas de plástico ingresan en el océano. Algunos pedazos acaban en los grandes sistemas de circulación de las corrientes oceánicas, que se conocen como giros.

El mencionado estudio develó además datos preocupantes como: 

*Los plásticos constituyen el 99,9% de todos los residuos en esta parte del océano.

*Al menos el 46% de los plásticos son redes de pescay más de tres cuartos de los plásticos eran pedazos de más de 5 cm, entre los que se incluyen plásticos duros, hojas plásticas y película de plástico.

*Aunque la mayoría de los residuos estaban desmenuzados en fragmentos, observaron un número reducido de objetos: contenedores, botellas, tapas, cintas de empaque, sogas y redes de pesca.

*En 50 objetos pudo leerse la fecha de producción: uno era de 1977, siete de los años 80, 17 de los 90, 24 de la década de 2000 y uno de 2010.

*Solo cierto tipo de basura era lo suficientemente gruesa como para flotar y permaneció en el lugar, como por ejemplo plásticos comunes como el polietileno y el polipropileno, que se usan en los empaques.