Concretamente, el estudio realizado por la revista francesa ’60 millions de consommateurs’ analizó la presencia del aditivo E171 o dióxido de titanio, compuesto en parte de nanopartículas y utilizado frecuentemente en la industria agroalimentaria y cosmética para blanquear caramelos, platos preparados y dentífricos.
Para la revista publicada por el Instituto Nacional del Consumo, el hecho de que se presente en forma de nanopartículas -50.000 veces más pequeñas que un cabello-, suscita interrogantes sobre la salud porque traspasa más fácilmente las barreras fisiológicas.
Podemos suponer que puede haber daños
“Cuando una sustancia extraña se inmiscuye en el seno de una célula, podemos suponer que puede haber daños, o en cualquier caso un desarreglo de algunas de estas células”, explica Patricia Chairopoulos, coautora del estudio, que reprocha a los industriales una “falta de vigilancia” y de “rigor”.
De los 18 productos dulces probados por la revista, el E171 fue hallado sistemáticamente en forma de nanopartículas, aunque en proporciones diversas.
En las galletas Napolitain de Lu se detectó un 12% del aditivo E171 en forma de nanopartículas, porcentaje que subió al 20% en las chocolatinas M&M’s y al 100% en unas galletas de la marca francesa Monoprix Gourmet.
La presencia del E171 está señalada en las etiquetas, pero sin la mención “nanopartículas”.
Chairopoulos destacó que un estudio publicado en enero por un instituto francés levantó sospechas sobre este aditivo en forma nano, al concluir que una exposición crónica al E171 favorecía el crecimiento de lesiones precancerosas en las ratas, sin que los investigadores extrapolaran no obstante ese riesgo al ser humano.
En junio de 2016, la ONG Agir pour l’environnement ya alertó de la presencia de nanopartículas, entre ellas de dióxido de titanio, en numerosos productos alimentarios.