Un Día Como Hoy: 18 de agosto en la historia

-1850: muere el novelista francés Honoré De Balzac. Principal representante, junto con Flaubert, de la llamada novela realista. “Papá Goriot”, de 1834, es una de sus novelas más conocidas.

-1858: entre Europa y América se realizan las primeras comunicaciones por cable submarino.

-1868: en Francia, el astrónomo Pierre Jules César Janssen descubre el helio.

-1877: Asaph Hall descubre Fobos, una de las lunas de Marte.

-1920: en Estados Unidos se firma la Novena enmienda de la Constitución de los Estados Unidos, que garantiza el sufragio a la mujer.

-1932: nace en Chabris (Francia) el virólogo y descubridor del virus del SIDA, Luc Montagnier. Por sus trabajos, en 2008 fue galardonado con el Premio Nobel de Medicina.

-1933: nace Roman Polanski, cineasta y actor polaco. Conocido por películas como Repulsion, Carnage, Chinatown, The Pianist, Rosemary’s Baby, entre muchas otras.

-1934: nace Roberto Clemente, beisbolista puertorriqueño. Miembro del salón de la fama del Béisbol.

-1936: nace Robert Redford, actor y cineasta estadounidense. Conocido por films como The Sting, Out of Africa, All the President´s Men, The Way We Were, entre muchas otras más.

-1941: Adolf Hitler ordena la eutanasia sistemática de los enfermos mentales. Poco se ha dicho sobre las primeras víctimas del nazismo. Niños enfermos mentales y considerados “anormales”, fueron asesinado en un programa de eutanasia dictaminado por Hitler y llevado a cabo por sus médicos y científicos de confianza. El término “eutanasia” (literalmente, “buena muerte”) se refiere usualmente a causar la muerte sin dolor de un individuo con una enfermedad crónica o incurable. En el uso nazi, sin embargo, “eutanasia” se refería a la matanza sistemática de los discapacitados mentales y físicos que estaban internados en instituciones, sin el conocimiento de sus familias.

-1952: nace Patrick Swayze, actor estadounidense. Conocido por largometrajes como Dirty Dancing, Ghost, Point Break, Road House, The Outsiders, entre otras.

-1958: nace Madeleine Stowe, actriz estadounidense. Ha sido parte del elenco de The Last of the Mohicans, Revenge, 12 Monkeys, We Were Soldiers, Stakeout, entre otras producciones.

-1958: Vladimir Nabokov publica su polémica obra Lolita. La novela trata sobre la obsesión sexual de un hombre de mediana edad por su hijastra de 12 años. No exenta de polémica, está considerada por muchos críticos y académicos como una obra maestra de la literatura universal contemporánea y un clásico moderno. La novela está posiblemente basada en El hechicero, una novelette en donde un hombre de mediana edad se enamora de una joven en un París de época. Otras fuentes hablan de un autor alemán que publicó en esos años una novela corta sobre el mismo tema: «la atracción malsana que ejercen las nínfulas». Nabokov retomó todo ese material y lo transmutó en su obra, Lolita.

-1960: Aparece en el mercado la primera píldora anticonceptiva.  Los contraceptivos orales, más ampliamente conocidos como píldora anticonceptiva o, simplemente, la píldora, son hormonas suministradas por vía oral que persiguen alterar el ciclo menstrual para impedir la ovulación y por tanto la fecundación del óvulo. Los contraceptivos orales son compuestos químicos que inhiben la fertilidad y todos actúan sobre el sistema hormonal. Millones de mujeres los usan en todo el mundo. Ningún acontecimiento en la historia de la contracepción ha tenido un efecto más profundo sobre el control de la natalidad que la aparición del contraceptivo oral. La píldora surgió como resultado de las investigaciones médicas y del estímulo dado por Margaret Sanger, organizadora del movimiento de paternidad planificada en Estados Unidos.

-1963: en la Universidad de Misisipi, James Meredith se convierte en el primer graduado afroamericano.

-1969: nace Edward Norton, actor estadounidense. Reconocido por su participación en American History X, Fight Club, Birdman, The Incredible Hulk, Primal Fear, entre otras.

-1971: Australia y Nueva Zelanda retiran sus tropas de Vietnam.

-1978: nace Andy Samberg, actor comediante y guionista estadounidense. Conocido por su participación en Saturday Night Live, Hotel Transilvania, Brooklyn Nine-Nine, Cuckoo, Party Over Here, entre otros.