Un Día Como Hoy: 20 de mayo en la historia

1506: abandonado y sin recibir ningún reconocimiento, muere Cristóbal Colón, apartado de toda actividad. Tras muchas vicisitudes, sus restos reposarán en la catedral de Sevilla, a partir de 1898.

-1799: nace Honore De Balzac, novelista francés y principal representante, junto con Flaubert, de la llamada novela realista, autor, entre otras, de “Eugenia Grandet” en 1833 y “Papá Goriot” en 1834.

-1873: Levi Strauss patentó su invento: el jeans. Levi Strauss fue un empresario judío, fundador de Levi Strauss & Co, uno de los mayores fabricantes de prendas de vestir en el mundo. Nació el 26 de febrero de 1829 en Baviera, Alemania. En 1847 emigró a Nueva York junto con dos hermanas y su madre, donde fueron recibidos por sus familiares. En 1872, Jacob Davis, un sastre lituano que le compraba regularmente prendas a Levi le comunicó a éste el inconveniente que presentaban sus pantalones: los bolsillos se descosían fácilmente con el duro trabajo de la mina. Ambos encontraron una posible solución: reforzar las esquinas de los bolsillos con ribetes (cinta). Ambos empresarios presentaron la patente del proceso y el 20 de mayo de 1873 llegó la concesión de esta y de la marca registrada en EE.UU. Así oficialmente nació el primer pantalón ribeteado de Levi s, dando inicio a la producción de la prenda de vestir más fabricada de todos los tiempos: el jeans o vaqueros como comercialmente se le denomina.

-1902: Tomás Estrada se convierte en el primer presidente de la República de Cuba tras el traspaso de poderes por parte de Estados Unidos que ocupaba la isla desde 1898.

-1927:  despega de Long Island (Nueva York, EE.UU.) el “Espíritu de San Luis” pilotado por el americano Charles Lindbergh a su mando. 33 horas y media después y tras recorrer 5.800 km, aterrizará en París, covirtiéndose en el primer hombre que realiza un vuelo trasatlántico sin escalas.

-1930: en Bombay (India) el pacifista Mahatma Gandhi es detenido por la policía colonial inglesa luego de los sucesos de la marcha de la sal, pasó 9 meses detenido.

-1940: en Polonia se pone en funcionamiento el campo de concentración de Auschwitz. Situado a unos 43 km al oeste de Cracovia, fue el mayor centro de exterminio de la historia del nazismo, donde se calcula que fueron enviadas cerca de un millón trescientas mil personas, de las cuales murieron un millón cien mil. Fue fundado a partir de barracas de ladrillo del ejército polaco. Los primeros prisioneros del campo fueron 728 prisioneros políticos polacos de Tarnów. El campo fue utilizado inicialmente para internar miembros de la resistencia e intelectuales polacos; más adelante llevaron allí también prisioneros de guerra soviéticos, prisioneros comunes alemanes, antisociales y homosexuales. Desde el primer momento llegaron asimismo prisioneros judíos. El campo albergaba generalmente entre 13.000 y 16.000 prisioneros, alcanzando la cifra de 20.000 en 1942.

-1944: nace Joe Cocker, cantante y músico de rock, blues y soul. Conocido por su voz áspera y por los movimientos espasmódicos de su cuerpo, Cocker centró su carrera musical en versionar canciones de otros artistas, particularmente de The Beatles. Al respecto, su versión de la canción «With a Little Help from My Friends» alcanzó el número uno en la lista UK Singles Chart en 1968 y fue utilizada como tema principal de la serie de televisión The Wonder Years. Cocker recibió también varios premios a lo largo de su trayectoria musical, incluyendo el Grammy a la mejor actuación pop vocal de grupo, así como el Óscar y el Globo de oro a la mejor canción original por «Up Where We Belong».

-1980: en Quebec (Canadá) se realiza un referéndum para decidir la separación de Canadá. El 60% se opone a la independencia.

-1981: nace Iker Casillas, futbolista español, campeón del mundo en el año 2010. Actualmente milita en el F. C. Porto de la Primera División Portuguesa.

-1990: el telescopio espacial Hubble manda la primera fotografía desde el espacio.

-2001: se inicia Wikipedia en español.

-2007: el futbolista brasileño Romario marca su gol número 1000 como profesional.

-2012: muere Robin Gibb, cantante británico y cofundador de los Bee Gees.

-2013: muere Ray Manzarek, tecladista estadounidense, miebro de la banda The Doors.

-2015: en Nueva York, David Letterman presenta su último late show antes de retirarse de la televisión luego de 33 años en ella. El estilo de Letterman es una de las influencias más notorias de los late shows actuales de todo el mundo.