La agonía continúa hasta que sus gritos cesan y solo se puede apreciar una mano que sobresale retorciéndose.
Pero espera un momento. ¿Realmente uno puede sufrir esta horrenda muerteo esto es producto de la imaginación de Hollywood?
La superficie luce sólida, pero las arenas movedizas estás hechas de tierra o barro y sal, que quedan anegados generalmente en los deltas de los ríos.
Cuando pisas ese terreno la arena comienza a licuarse y el agua y la tierra comienzan a separarse, dejando una capa con arena muy mojada, que puede atraparte.
La fricción entre las partículas de arena se reduce notablemente, lo cual significa que no puede soportar peso alguno, y comienza el hundimiento.
De esta forma se comprueba que realmente cuanto más te mueves, más acelerado es el hundimiento.
Sin embargo, ¿se produce este proceso tan rápido como para que la persona se ahogue?
Daniel Bonn, de la Universidad de Ámsterdam, en Holanda, se encontraba en Irán cuando vio unos carteles que advertían sobre el peligro de arenas movedizas en una zona cercana a un lago.
Tomó una pequeña muestra de arena y la llevó a su laboratorio. Ahí la recreó para un experimento.
En vez de personas, utilizó como modelo unas esferas de aluminio con la misma densidad que un humano.
Lo colocó sobre la arena y, para simular la reacción de pánico de las personas atrapadas, lo sacudió con fuerza para observar qué ocurría.
Para su sorpresa, no se hundió.
Al principio se sumergió un poco, pero en la medida que la arena comenzó a mezclarse con el agua nuevamente, la capacidad de flotación del modelo se incrementó,haciendo que volviera a elevarse hasta la superficie.
Bonn y su equipo repitieron el experimento con distintos objetos. Todos se comportaron de manera similar. Solo se hundieron hasta la mitad.
“Para liberar un pie (de la arena movediza) se requiere la fuerza de 100.000 newtons, equivalente al poder que se necesita para levantar un vehículo de tamaño mediano”.
Ahora, ¿si la física predice que no te hundes hasta el final, qué explica los trágicos accidentes donde han muerto personas?
La razón es que, aunque la arena no continúa arrastrándote hacia abajopermanentemente, un cambio en el nivel de la marea puede acabar con tus esperanzas de salir con vida si no logras escapar de la trampa a tiempo.
De modo que forcejear para salir de la arena no va a hacer que te ahogues, pero de todas formas hay que ser cauteloso.
