¿La hipocondría se hereda? Aspectos que deberías tener en cuenta

El doctor José Martínez Raga es jefe del Servicio de Psiquiatría del Hospital Universitario Doctor Peset (Valencia) y nos explica en una entrevista con Infosalus que otro de los síntomas de la hipocondriasis es que la preocupación sea claramente excesiva o desproporcionada en el caso de que sí existiera otra afección médica, o bien un riesgo elevado de presentar una afección médica (por ejemplo, dados los antecedentes familiares importantes).

Además, subraya que esta preocupación se asocia a un grado elevado de ansiedad acerca de la salud, y de comportamientos excesivos relacionados con la salud como, por ejemplo, mantener una necesidad constante de comprobar repetidamente en su cuerpo si existen signos de enfermedad; o bien presentar la evitación por mala adaptación, por ejemplo, evitando las visitas al clínico y al hospital.

«La etimología de la palabra hipocondría es ‘hipokondria’, o debajo del cartílago (el pectoral), en referencia a la antigua creencia griega de que las vísceras torácicas eran la fuente de la melancolía, o tristeza y preocupación. La hipocondría se usaba para referirse a depresión o melancolía sin causa real (1660) o enfermedad sin causa específica (1839)», especifica este psiquiatra.

Con ello, el doctor José Martínez Raga manifiesta que se estima hoy en día que la prevalencia del trastorno de la ansiedad / hipocondria oscila entre el 1,3 y el 10% de la población; siendo la prevalencia de la enfermedad similar entre los varones y las mujeres.

Cuáles son las causas de la hipocondría

Sobre sus causas, este experto sostiene que se desconoce la causa exacta de este trastorno de la ansiedad o hipocondriasis. No obstante, precisa que se ha observado que puede estar precipitado por un vital importante, o por una amenaza seria pero, en última instancia, benigna para la salud del individuo.

«Se ha descrito también que los antecedentes de abuso en la infancia, o de una enfermedad grave en la niñez pueden predisponer a desarrollar la enfermedad en la edad adulta. La presencia de otra patología psiquiátrica coexistente agrava la evolución y puede aumentar el riesgo de desarrollar este trastorno. A su vez, se ha estimado que la heredabilidad se sitúa entre 34-37%», remarca el jefe del Servicio de Psiquiatría del Hospital Universitario Doctor Peset.

En cuanto al diagnóstico, este doctor mantiene que es clínico, como en el resto de patologías psiquiátricas, y se alcanza tras una entrevista con el psiquiatra: «Las personas con trastorno de ansiedad por enfermedad, puesto que creen que están realmente enfermos, se encuentran con mucha más frecuencia en visita de seguimiento con especialistas de diversas especialidades o atención primaria, más que en los centros de salud mental».

Es decir, subraya que, en general, presentan unas tasas de utilización de los servicios médicos, aunque no de salud mental. A menudo consultan a varios especialistas para el mismo problema y obtienen repetidamente resultados negativos en las pruebas diagnósticas, por lo que es frecuente que estén insatisfechos con su atención médica y, a menudo, tienen la sensación de que no están siendo tomados en serio por los médicos, remarca este psiquiatra.